Une vidéo dans laquelle Kylian Mbappé semble plaisanter au sujet de Mao Zedong provoque une vive controverse en Chine. Trois entreprises chinoises ont annoncé la fin de leur collaboration avec l’attaquant du Real Madrid, alors que l’authenticité des images n’a pas été confirmée par les vérifications de l’AFP.
Kylian Mbappé fait face à une crise commerciale en Chine. Le mardi 27 octobre 2026, plusieurs entreprises chinoises ont annoncé la rupture de leurs partenariats avec le capitaine de l’équipe de France, après la diffusion sur les réseaux sociaux d’une vidéo dans laquelle il semble évoquer l’ancien dirigeant chinois Mao Zedong sur le ton de la plaisanterie.
Les marques Dongpeng et Mengniu ont notamment annoncé mettre fin à leur collaboration avec le footballeur. Le fabricant de fromages Milkground a également pris une décision similaire, portant à trois le nombre d’entreprises citées dans les informations publiées sur cette affaire.
Des entreprises invoquent le respect des sentiments nationaux
Dans son communiqué, Dongpeng, acteur majeur du secteur des boissons en Chine, a affirmé s’opposer fermement à tout comportement susceptible de heurter les sentiments nationaux. L’entreprise a également annoncé la fin immédiate de toutes ses collaborations avec Kylian Mbappé.
Mengniu, important groupe chinois spécialisé dans les produits laitiers, a publié un message allant dans le même sens. L’entreprise a indiqué qu’elle mettait également un terme à ses relations commerciales avec le joueur.
Ces annonces interviennent alors que Mbappé bénéficiait d’une forte visibilité sur le marché chinois, notamment grâce à des campagnes publicitaires pour des boissons énergétiques. La rupture de ces partenariats représente ainsi une conséquence commerciale concrète de la controverse.
Une plaisanterie supposée sur un montage de Mao Zedong
À l’origine de la polémique, une vidéo diffusée en ligne dans laquelle le joueur semble expliquer que le mème Internet le plus drôle qu’il ait vu représentait son visage superposé à celui d’un homme qu’il identifie comme un « dictateur chinois ».
Cette déclaration ferait référence à un montage associant les traits de l’attaquant français à ceux de Mao Zedong, figure centrale de l’histoire politique chinoise et fondateur de la République populaire de Chine en 1949.
En Chine, les plaisanteries visant Mao demeurent particulièrement sensibles. La diffusion de cette séquence a donc provoqué des réactions négatives sur les réseaux sociaux, où certains internautes ont dénoncé des propos qu’ils jugent offensants.
Toutefois, un élément appelle à la prudence : l’authenticité de la vidéo n’avait pas pu être confirmée par les services de vérification numérique de l’Agence France-Presse au moment de leurs premières vérifications. Il convient donc de ne pas présenter les propos attribués au joueur comme définitivement authentifiés.
Une polémique aux conséquences commerciales
Cette affaire illustre les risques auxquels sont exposées les personnalités sportives lorsqu’une controverse touche à des symboles historiques ou nationaux particulièrement sensibles dans un marché stratégique.
Pour les marques internationales, les partenariats avec des sportifs de premier plan reposent aussi sur leur image publique. Une polémique peut ainsi entraîner des décisions rapides, notamment lorsque les réactions des consommateurs prennent de l’ampleur sur les réseaux sociaux.
Pour Kylian Mbappé, les annonces des entreprises chinoises soulèvent désormais la question de l’évolution de ses relations commerciales dans le pays. L’ampleur des pertes financières éventuelles n’est toutefois pas précisée dans les informations disponibles.
Le point de vue de la rédaction
Au-delà de la polémique autour d’un mème, cette affaire rappelle que la communication des grandes personnalités sportives dépasse largement le terrain. Une phrase, une séquence vidéo ou une interprétation diffusée à grande échelle peut avoir des répercussions sur des contrats commerciaux importants.
La prudence reste néanmoins essentielle : tant que l’authenticité de la vidéo n’est pas établie, il importe de distinguer les faits confirmés — notamment les annonces de rupture de partenariats — des propos qui sont attribués au joueur.
