Les regards seront tournés vers Lagos, au Nigeria, le 7 décembre 2026, à l’occasion de la cérémonie des CAF Awards. Plusieurs distinctions seront décernées aux acteurs qui ont marqué le football africain. En attendant de connaître le successeur d’Achraf Hakimi, tenant du titre, retour sur le sacre d’Emmanuel Adébayor, premier Togolais à avoir remporté le trophée du Joueur africain de l’année en 2008.
Une saison exceptionnelle avec Arsenal
L’année 2008 reste particulière dans la carrière d’Emmanuel Adébayor. Alors qu’il évoluait à Arsenal, en Angleterre, l’attaquant togolais a réalisé l’une des meilleures saisons de sa carrière. Lors de l’exercice 2007-2008, il a inscrit 24 buts en 36 rencontres de Premier League. Il a également délivré quatre passes décisives dans le championnat anglais.
Toutes compétitions confondues, le Togolais a inscrit 30 buts en 48 apparitions avec les Gunners. Il s’est ainsi imposé comme le meilleur buteur du club londonien durant cette saison, devant ses coéquipiers. Ses performances lui ont permis de terminer deuxième meilleur buteur de Premier League, derrière le Portugais Cristiano Ronaldo (Manchester United), auteur de 31 réalisations.
Ces statistiques ont contribué à faire de lui l’un des attaquants les plus remarqués du football européen à cette période. Il a terminé troisième du classement du meilleur joueur de l’année de l’Association des footballeurs professionnels anglais (PFA) et figuré dans l’équipe type de la saison en Premier League.
Le sacre historique d’Emmanuel Adébayor
Ses performances n’ont pas seulement été remarquées en Angleterre. Elles lui ont toutefois permis de s’imposer sur la scène continentale. Le 10 février 2009, à Lagos, au Nigeria, Emmanuel Adébayor a été désigné Joueur africain de l’année 2008 lors de la cérémonie organisée par la Confédération africaine de football (CAF).
L’attaquant togolais a devancé le Ghanéen Michael Essien et l’Égyptien Mohamed Aboutrika pour décrocher cette distinction. Il est ainsi devenu le premier footballeur togolais à inscrire son nom au palmarès de cette récompense.
Les dix derniers lauréats du Ballon d’Or africain
Depuis le sacre d’Emmanuel Adébayor, plusieurs grandes figures du football continental ont remporté cette distinction. Voici les dix derniers lauréats du Joueur africain de l’année, selon le palmarès publié par la CAF :
- Achraf Hakimi (Maroc) – 2025
- Ademola Lookman (Nigeria) – 2024
- Victor Osimhen (Nigeria) – 2023
- Sadio Mané (Sénégal) – 2022
- Sadio Mané (Sénégal) – 2019
- Mohamed Salah (Égypte) – 2018
- Mohamed Salah (Égypte) – 2017
- Riyad Mahrez (Algérie) – 2016
- Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon) – 2015
- Yaya Touré (Côte d’Ivoire) – 2014
À noter que la distinction n’a pas été décernée en 2020 et 2021 pour cause de la pandémie à Covid-19. Le Sénégalais Sadio Mané et l’Égyptien Mohamed Salah figurent parmi les joueurs ayant remporté le trophée à deux reprises sur cette période, tandis que l’Ivoirien Yaya Touré reste l’un des joueurs les plus titrés de l’histoire de cette récompense, avec quatre sacres consécutifs entre 2011 et 2014.
