Obi Mikel a partagé ses réflexions sur le joueur le plus redoutable qu’il ait affronté au cours de sa carrière, et selon lui, c’est Lionel Messi qui occupe cette place de choix. Lorsque Chelsea faisait face à Manchester United, Mikel rappelle que l’équipe avait une stratégie claire pour contrer Cristiano Ronaldo, avec Ashley Cole chargé de cette tâche. Cependant, quand il s’agissait de jouer contre le FC Barcelone et Messi, la préparation était d’une tout autre envergure.
Selon Mikel, les séances d’entraînement de toute la semaine étaient axées sur Messi. Le plan de jeu était simple : contrer le talent exceptionnel de Messi nécessitait l’implication de 2 à 3 joueurs en permanence. Il souligne l’impossibilité de défendre en un contre un contre Messi, déclarant que c’est tout simplement impossible, et que vous seriez « mort ». La dynamique du jeu du FC Barcelone, selon lui, était centrée sur Messi, et chaque action était conçue pour lui fournir le ballon. Mikel souligne également l’habileté de Messi à observer le jeu et à réagir en conséquence.
Bien que Mikel reconnaisse les réalisations impressionnantes de Cristiano Ronaldo, il est clair dans son point de vue : pour lui, il n’y a pas de comparaison possible entre les deux joueurs. Il estime que Messi est d’une autre planète sur le plan du talent, précisant qu’il ne veut pas minimiser les réalisations de Ronaldo, mais que, pour lui, la comparaison entre les deux joueurs ne tient pas. Selon John Obi Mikel, Lionel Messi est simplement exceptionnel, et il le considère comme étant au sommet de son art.
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