C’est un coup dur pour le football de jeunes nigérians. L’équipe des Future Eagles (moins de 16 ans) ne pourra finalement pas participer au tournoi de développement de l’UEFA prévu du 12 au 19 avril en Espagne, faute d’avoir obtenu les visas Schengen nécessaires.
La Fédération nigériane de football (NFF) a annoncé mercredi la mauvaise nouvelle : « Les joueurs et officiels de l’équipe nigériane U15 se sont vus refuser les visas par l’ambassade d’Espagne et ne pourront donc pas se rendre au tournoi UEFA U16 ».
Une déconvenue de taille pour ces jeunes talents qui avaient pourtant été spécialement conviés à cette compétition de haut niveau, « en raison du prestigieux palmarès du Nigeria dans le football de jeunes », selon la NFF.
Les Future Eagles devaient initialement affronter la Belgique dès vendredi, avant d’autres oppositions prévues contre l’Italie et l’Angleterre.
Une préparation idéale à quelques mois de la Coupe d’Afrique des Nations U17 prévue en Algérie.
Mais les rêves de cette prometteuse génération nigériane se sont hélas brisés sur les obstacles régulièrement dressés par les consulats européens.
Un problème récurrent pour les équipes sportives nigérianes, déjà privées l’an dernier d’un match amical contre l’Argentine pour les mêmes raisons.
Ce nouvel épisode de refus de visas illustre les difficultés rencontrées par les ressortissants nigérians pour se rendre dans l’espace Schengen.
Selon les données 2022, l’Espagne fait partie des pays européens les plus stricts avec un taux de refus de 65,6% des demandes de visas nigérianes.
Un coup dur pour la diplomatie sportive du Nigéria dont le passeport ne permet d’accéder qu’à un nombre restrait de pays sans visa actuellement.
Un frein majeur pour les déplacements de ses équipes malgré son prestigieux palmarès dans le football mondial.
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