Questionné avec insistance sur l’attaquant des Bleus en conférence de presse lundi 8 juillet 2024 à la veille de la demi-finale de l’Euro 2024, le milieu de terrain espagnol Rodri a estimé que « la France ne se (résumait) pas à Mbappé » et était « l’une des meilleures sélections des dernières années ».
« Moi je me méfie de ce qui se dit (que Mbappé est diminué, NDLR). Je le connais, il a cette capacité à faire mal à n’importe quel moment. (…) C’est le joueur le plus dangereux, il fait la différence. Mais la France ne résume pas à lui. Ils défendent très bien, ils sont très dangereux en contre-attaques. Nous n’aimons pas nous concentrer sur les individualités », a déclaré Rodri.
La France est « l’équipe qui a disputé le plus de finales, de phase finales de grand tournoi ces dernières années, celle qui a obtenu le plus de résultats. C’est une sélection très difficile à battre », a rappelé le milieu de Manchester City.
« Mais nous allons jouer avec nos armes, amener le match dans la direction que nous souhaitons. Nous y allons sans peur, avec sécurité, car nous avons démontré que l’on pouvait battre n’importe quel adversaire. (…) Nous devrons sortir notre version optimale pour passer en finale », a-t-il ajouté.
Le pilier de la Roja s’attend à un « match difficile et physique » et a balayé les critiques concernant le jeu proposé par les hommes de Didier Deschamps: « Ennuyeux ? Non, moi je ne vois pas le football de cette manière. Ils sont qualifiés pour les demi-finales, comme nous, ce qui n’est pas le cas d’autres équipes ».
Son sélectionneur Luis De la Fuente est du même avis:
« Nous, ce que nous analysons c’est le potentiel exceptionnel de cette équipe très forte collectivement. Personnellement, quand je regarde un match de foot je ne m’ennuie jamais, je me divertis ».
S’il a estimé une nouvelle fois que la Roja était « la meilleure équipe », le technicien espagnol se méfie d’une équipe de France « très forte physiquement au-delà de son talent individuel » et a encensé Kylian Mbappé.
« Ce genre de joueurs sont imprévisibles, on ne sait pas quand ils peuvent apparaître. Même diminués à 50%, ils valent sûrement plus que la plupart des autres à 100%. Il peut se permettre de ne pas être dans le match et, en deux actions, faire la décision. C’est un génie, un super crack ».
« Nous sommes là on voulions être, en train de préparer une demi-finale à Munich. Nous l’abordons avec ambition, car nous en voulons plus. Nous voulons aller en finale », a-t-il conclu.
Avec l’AFP