Après une demi-saison convaincante à l’Olympique Lyonnais, Endrick avait fait un choix clair : revenir en Espagne et tenter de s’imposer plutôt que repartir en prêt. Une blessure musculaire a toutefois brutalement retardé ses ambitions. À quelques heures du choc contre l’Inter en Ligue des Champions, José Mourinho a confirmé que l’attaquant brésilien était proche d’un retour, mais dans un rôle encore très limité.
Endrick va enfin revoir la lumière.
Après plusieurs semaines loin des terrains, l’attaquant brésilien pourrait effectuer son retour à la compétition face à l’Inter. Mais il faudra probablement patienter avant de retrouver le joueur qui avait séduit lors de son passage à Lyon.
Car son retour ne sera pas celui d’un titulaire.
José Mourinho l’a clairement expliqué : Endrick pourrait disposer de cinq à dix minutes au maximum. Une première apparition symbolique, davantage destinée à lui permettre de retrouver progressivement le rythme qu’à lui confier immédiatement les clés de l’attaque.
Et pourtant, ces quelques minutes pourraient avoir une importance considérable.
Endrick avait fait un choix fort
À 20 ans, Endrick aurait pu choisir la facilité.
Après une première partie de saison réussie à l’Olympique Lyonnais, avec 8 buts et 8 passes décisives en 21 matches, le Brésilien avait plusieurs possibilités pour poursuivre sa progression.
Il pouvait repartir en prêt.
Il pouvait rester dans un environnement où il avait déjà trouvé ses repères.
Ou il pouvait revenir en Espagne et tenter de s’imposer.
Il a choisi la troisième option.
Ce choix révélait une certaine confiance, mais aussi une forme d’impatience.
Endrick voulait désormais passer à l’étape supérieure.
Il ne voulait plus être considéré comme un jeune joueur que l’on doit constamment envoyer ailleurs pour progresser. Il voulait prouver qu’il pouvait désormais appartenir pleinement au projet de son équipe.
C’est précisément pour cette raison que sa blessure est arrivée au pire moment.
Une blessure qui a cassé sa dynamique
Le football de haut niveau fonctionne beaucoup sur la dynamique.
Un attaquant en confiance a besoin d’enchaîner les entraînements, les apparitions et les buts. Chaque match nourrit le suivant. Chaque minute supplémentaire permet de gagner en automatisme.
Endrick a perdu tout cela.
Sa blessure musculaire l’a éloigné des terrains dès la présaison et l’a empêché de participer au lancement de la saison.
Le problème n’est donc pas simplement physique.
Il est également sportif et psychologique.
Pendant que ses coéquipiers ont accumulé les minutes, Endrick a dû regarder les matches depuis l’extérieur.
Pendant qu’une hiérarchie offensive se mettait en place, lui est resté en dehors du terrain.
Et lorsqu’il reviendra réellement, il devra recommencer à gagner la confiance de son entraîneur.
Mourinho ne veut surtout pas brûler les étapes
La déclaration de José Mourinho est révélatrice.
Le technicien portugais ne ferme absolument pas la porte à Endrick. Au contraire, il envisage même de lui offrir quelques minutes contre l’Inter.
Mais il refuse de transformer ce retour en événement précipité.
Endrick ne s’est entraîné avec le groupe que récemment. Il n’a donc pas encore retrouvé toutes ses sensations, ni la condition physique nécessaire pour disputer une rencontre complète.
Cinq ou dix minutes peuvent sembler dérisoires pour un joueur professionnel. Dans son cas, elles pourraient pourtant constituer les premières minutes d’une nouvelle saison.
Mourinho l’a d’ailleurs confirmé avec une pointe d’humour en précisant qu’Endrick sera utilisé en attaque.
Pas latéral.
Pas défenseur central.
Attaquant.
Une manière amusante de rappeler que le Brésilien conserve évidemment son rôle offensif malgré son long arrêt.
Mais le véritable défi commencera après son retour
Le plus difficile ne sera probablement pas de rejouer.
Le plus difficile sera de retrouver une place.
C’est toute la difficulté qui attend Endrick.
Lorsqu’il était à Lyon, le Brésilien avait bénéficié d’un contexte dans lequel il pouvait jouer, prendre des responsabilités et accumuler de la confiance.
Son rendement avait suivi.
Huit buts et huit passes décisives en 21 rencontres constituent un bilan suffisamment solide pour montrer qu’Endrick n’était pas simplement venu en France pour accumuler des minutes.
Il avait commencé à démontrer qu’il pouvait peser dans une équipe de haut niveau.
Mais une bonne demi-saison ne garantit jamais une place dans le onze.
Encore moins après plusieurs mois d’absence.
Endrick devra donc convaincre Mourinho qu’il mérite progressivement davantage que cinq ou dix minutes.
Son passage à Lyon pourrait finalement lui servir
Paradoxalement, son expérience lyonnaise pourrait devenir un avantage.
Endrick connaît désormais mieux les exigences du football européen. Il a découvert un championnat différent, a appris à jouer avec davantage de responsabilités et surtout, il a accumulé une expérience qu’il ne possédait pas auparavant.
Ses statistiques montrent également qu’il a développé une capacité à être décisif autrement qu’en marquant.
8 buts et 8 passes décisives : cela signifie qu’Endrick avait commencé à élargir son registre.
C’est important pour la suite.
Un jeune attaquant qui dépend uniquement de ses buts peut rapidement disparaître lorsqu’il traverse une période moins efficace.
Un attaquant capable de créer, de combiner et de faire jouer ses partenaires dispose de davantage de possibilités pour convaincre son entraîneur.
C’est peut-être cette version plus complète d’Endrick que Mourinho cherchera à retrouver.
Le match contre l’Inter peut devenir un symbole
Il ne faut évidemment pas attendre un miracle de cinq minutes.
Endrick ne va probablement pas entrer et transformer immédiatement le match.
Mais cette rencontre peut avoir une autre valeur.
Elle peut marquer la fin de son interminable parenthèse.
Après la blessure, les entraînements individuels, l’attente et les matches regardés depuis les tribunes, retrouver officiellement une pelouse en Ligue des Champions serait déjà une étape importante.
Et si Endrick parvient à toucher quelques ballons, à provoquer, à combiner ou simplement à retrouver les sensations d’un match officiel, Mourinho aura déjà obtenu ce qu’il voulait.
Une première étape.
Puis une deuxième.
Puis davantage de minutes.
Le vrai Endrick doit maintenant réapparaître
C’est probablement la question la plus intéressante.
Le joueur qui avait impressionné à Lyon est-il toujours là ?
La réponse ne pourra pas être donnée en cinq minutes.
Il faudra plusieurs semaines.
Plusieurs matches.
Plusieurs entrées en jeu.
Endrick devra progressivement retrouver son explosivité, ses automatismes et surtout cette confiance qui lui permettait de prendre des initiatives.
Et Mourinho devra également décider jusqu’où il est prêt à lui faire confiance.
Le Brésilien n’a plus besoin qu’on lui promette un avenir. Il doit maintenant montrer qu’il est prêt à le construire.
Notre analyse : Endrick joue peut-être déjà un match beaucoup plus important
Le match contre l’Inter sera évidemment important pour son équipe.
Mais pour Endrick, l’enjeu est différent.
Il ne s’agit pas encore de devenir titulaire.
Il ne s’agit même pas de marquer.
Il s’agit de recommencer.
Recommencer à jouer.
Recommencer à accumuler les minutes.
Recommencer à gagner la confiance de Mourinho.
Et surtout, reprendre le fil d’une progression qui semblait bien engagée à Lyon avant que sa blessure ne vienne tout interrompre.
Son choix de revenir en Espagne plutôt que de repartir en prêt était ambitieux. Il lui reste désormais à démontrer qu’il avait raison.
Si les cinq premières minutes deviennent dix, puis vingt, puis une titularisation, alors son absence ne sera bientôt plus qu’un mauvais souvenir.
Mais si Endrick peine à retrouver sa place, une question commencera inévitablement à se poser : son retour en Espagne était-il arrivé trop tôt ?
C’est cette réponse, beaucoup plus que les quelques minutes qu’il pourrait jouer contre l’Inter, qui déterminera la suite de son aventure.
