Le père Eric Norbert Abekan fait actuellement réagir en Côte d’Ivoire après ses déclarations sur le mode de vie de certains guides religieux. Lors d’une prise de parole remarquée, il a dénoncé le contraste entre les discours sur la pauvreté et le train de vie affiché par certains responsables religieux. Selon lui, « tu ne peux pas parler aux pauvres avec une chaussure de 6 millions ».
Le religieux ivoirien estime qu’un guide spirituel qui porte des chaussures évaluées à près de 10 000 euros, soit environ 6 millions 559 mille FCFA, et qui circule dans des véhicules de luxe crée une véritable contradiction avec le message chrétien. Pour le père Eric Norbert Abekan, cette situation empêche les fidèles les plus modestes de se reconnaître dans les paroles de leurs dirigeants religieux.
« Ça fait qu’il y a une contradiction, ça fait que le message ne passe pas bien. Tu parles aux pauvres, tu parles de pauvreté mais quand on te voit vivre, ça ne correspond pas avec ce que tu dis », a-t-il expliqué.
Le prêtre a également apporté des précisions sur les revenus des prêtres en Côte d’Ivoire. D’après lui, les hommes d’Église perçoivent généralement entre 200 000 et 300 000 FCFA par mois. Il précise toutefois que leur situation comprend plusieurs avantages : logement, nourriture, soins médicaux et blanchissage pris en charge. En tenant compte de certains privilèges et des dons offerts par des fidèles généreux, il estime qu’un prêtre peut bénéficier d’un équivalent d’environ 400 000 FCFA mensuels.
Ces propos suscitent déjà de nombreux débats sur les réseaux sociaux, notamment autour de la simplicité, de l’humilité et de l’image que doivent renvoyer les leaders religieux africains auprès des populations.