Le spécialiste français de l’uranium Orano a obtenu un soutien de 900 millions de dollars (504 milliards de francs CFA) des États-Unis en vue de construire une usine de production d’uranium enrichi sur le sol américain, a annoncé le groupe ce lundi 5 janvier 2026 soir.
« Orano a été sélectionné par le Département de l’Énergie américain (DOE – Department of Energy) pour bénéficier d’un financement de 900 millions de dollars destiné à son projet de construction d’une installation de production d’uranium enrichi aux États-Unis », dont le coût total « est estimé à près de 5 milliards de dollars », précise Orano dans un communiqué.
Ce soutien au projet d’Orano s’inscrit dans le cadre d’un plan plus vaste de l’administration Trump visant à encourager la production nucléaire, avec une série de financements totalisant 2,7 milliards de dollars pour l’enrichissement d’uranium, annoncés concomitamment par le DOE.
Cette annonce, qualifiée par le groupe d’« avancée majeure », doit lui permettre de déployer une usine d’enrichissement sur le site d’Oak Ridge, dans l’État du Tennessee, un projet annoncé par la filiale américaine du groupe en septembre 2024.
Prochaine étape, espère Orano, une finalisation du contrat « au 1er semestre 2026 », et un dépôt de licence auprès de l’autorité de sûreté américaine.
Ce projet, appelé « IKE », en référence au surnom du 34e président des États-Unis, Dwight Eisenhower, et à un discours en faveur de l’énergie nucléaire devant l’ONU, « permettra de sécuriser les besoins des exploitants de réacteurs nucléaires américains, conformément à la réglementation américaine qui interdit, à partir de 2028, l’importation d’uranium russe », explique le groupe.