Neymar Jr. a une nouvelle fois évoqué son ami et ancien coéquipier Lionel Messi, se remémorant avec émotion ses débuts aux côtés de la légende argentine.
Alors qu’il évoluait encore sous les couleurs du FC Santos au Brésil, le jeune prodige brésilien était souvent comparé à la Pulga.
Neymar, alors très jeune, se réjouissait à chaque fois qu’on le comparait à l’international argentin.
Quelques années plus tard, les deux stars se sont retrouvées coéquipiers au FC Barcelone. Neymar avait choisi de rejoindre le club catalan, déclinant une offre du Real Madrid.
À son arrivée, le Brésilien a rapidement mesuré l’immensité du talent de Messi. Face à cela, il a compris qu’il ne devait pas chercher à rivaliser avec « la Pulga », mais plutôt à apprendre d’elle.
« Quand j’étais à Santos, tout le monde disait : « C’est le Messi du Brésil, peut-être qu’il sera meilleur que lui. » Ils mettaient ma photo à côté de la sienne.
J’étais flatté par ces comparaisons. Mais lors du premier match que j’ai joué contre lui, j’ai vu ce qu’il faisait sur le terrain.
Je me suis dit : « Comment pourrais-je être comparé à ce joueur ? Ce qu’il fait est tout simplement incroyable. » »
Messi sur le terrain n’est pas comme on le voit à la télévision. Devant un écran, on peut se dire : ‘Je peux l’imiter’.
Mais si vous voyez Messi sur le terrain, vous ne pouvez pas dire que je peux l’imiter. Non, c’est impossible.
Si vous essayez de l’imiter, vous finirez par terre. Quand je suis arrivé à Barcelone, je suis devenu l’élève de Messi.
J’ai beaucoup appris de lui, et je lui en suis reconnaissant, tant pour son amitié que pour ce qu’il m’a transmis.
Pour moi, Messi est le meilleur joueur de l’histoire, un talent unique qui ne se répétera pas », a-t-il ajouté.