Arrivé au RC Lens pour relancer sa progression, Franjo Ivanovic n’a pas oublié sa saison compliquée au Benfica. L’attaquant croate regrette notamment un temps de jeu insuffisant et une concurrence qu’il juge difficile à......
Arrivé au RC Lens pour relancer sa progression, Franjo Ivanovic n’a pas oublié sa saison compliquée au Benfica. L’attaquant croate regrette notamment un temps de jeu insuffisant et une concurrence qu’il juge difficile à comprendre sous José Mourinho.
Franjo Ivanovic a tourné la page du Benfica, mais pas complètement celle de la frustration. Après une saison au Portugal durant laquelle il n’a pas réussi à s’installer durablement dans le onze de départ, le jeune attaquant croate a rejoint le RC Lens avec l’ambition de retrouver davantage de responsabilités.
Dans un entretien accordé au quotidien croate Jutarnji List, le joueur de 22 ans est revenu sans détour sur son expérience lisboète et sur sa relation sportive avec José Mourinho, qui dirigeait alors le club portugais.
Ivanovic frustré par ses passages sur le banc
L’attaquant ne cherche pas à régler ses comptes avec son ancien entraîneur. Il reconnaît même que Mourinho a pu lui apporter une expérience utile pour la suite de sa carrière.
Mais derrière cette retenue, une déception demeure.
« Je ne suis pas satisfait du temps de jeu que j’ai obtenu », a expliqué Ivanovic, tout en refusant de tenir des propos négatifs sur Mourinho.
Le Croate estime surtout avoir manqué de continuité. Une bonne prestation ne lui garantissait pas forcément une nouvelle titularisation la semaine suivante.
« Il n’était pas cohérent. Parfois je jouais bien et je me retrouvais sur le banc au match suivant », a-t-il regretté.
Pour le jeune attaquant, cette situation était d’autant plus difficile à vivre qu’il ne parvenait pas toujours à comprendre ce qui déterminait les choix de son entraîneur.
Une saison loin des attentes
Ivanovic avait pourtant débarqué au Benfica avec une solide réputation.
La saison précédente, sous les couleurs de l’Union Saint-Gilloise, il avait affiché des statistiques particulièrement intéressantes avec 23 buts et six passes décisives en 49 rencontres.
Son arrivée à Lisbonne devait ainsi constituer une nouvelle étape dans son développement. Elle lui a notamment permis de découvrir la Ligue des champions.
Mais son temps de jeu n’a finalement pas été à la hauteur de ses ambitions.
« Cela aurait pu être meilleur, notamment en termes de temps de jeu et, par conséquent, d’impact sur les résultats de l’équipe », a-t-il expliqué.
Ivanovic nourrit même un léger regret : celui de ne pas avoir pu démontrer davantage ses qualités sous le maillot du Benfica.
« Je sais que j’en étais capable, mais je n’ai pas suffisamment joué », a-t-il ajouté.
Lens plutôt que l’Angleterre
Le Croate dispose désormais d’une nouvelle opportunité en France.
Prêté au RC Lens, il a rapidement trouvé ses marques et s’est déjà montré décisif en Ligue 1. Surtout, le contexte lensois semble correspondre à ce qu’il recherchait : un environnement dans lequel il peut bénéficier d’un rôle plus important.
L’accueil reçu dans le nord de la France l’a également séduit.
Ivanovic a d’ailleurs été approché par Hull City avant de choisir Lens. La perspective de découvrir la Premier League était forcément attractive, mais le projet lensois a finalement fait la différence.
« L’intérêt de Hull City me flatte, la Premier League est un championnat excellent, mais j’ai décidé d’aller à Lens », a-t-il expliqué.
Une revanche sportive à Lens ?
Le choix du RC Lens pourrait donc représenter bien plus qu’un simple changement de club pour Ivanovic.
À 22 ans, le Croate arrive en Ligue 1 avec quelque chose à prouver. Son objectif sera d’abord de retrouver de la régularité et d’enchaîner les rencontres, exactement ce qui lui a manqué à Lisbonne.
Son passage au Benfica lui aura néanmoins laissé une leçon importante : le talent et les bonnes performances ne suffisent pas toujours à garantir une place de titulaire.
Désormais, Ivanovic a l’occasion de transformer cette frustration en motivation. Et si son aventure lensoise se poursuit sur le même rythme que ses premières apparitions, le Croate pourrait rapidement faire oublier la saison durant laquelle il avait le sentiment de ne jamais savoir s’il débuterait le match suivant.
