Les Lions de la Teranga et les Scorpions de la Gambie entreront dans la compétition le lundi 15 janvier 2024. Pour cette première journée, les managers des deux équipes déplorent un phénomène qui pourrait rendre la rencontre pénible.
« C’est difficile de jouer à 14 h 00 », regrettent les sélectionneurs du Sénégal et de la Gambie qui s’affrontent lundi à Yamoussoukro à la Coupe d’Afrique, mais qui vont s’adapter.
« D’Alger à Cape Town, d’Addis-Abeba à Dakar, en passant par le Congo, il fait très chaud en Afrique », soupire le coach des Lions d’Aliou Cissé.
« Oui, il fait chaud, mais on ne peut rien y changer », abonde Tom Saintfiet, le technicien belge des Scorpions, ajoutant que « c’est la même température pour les deux équipes ».
« C’est la CAN, pas la Champions League, c’est le continent africain, il faudra nous adapter », reprend Aliou Cissé. « Aucun médecin en tout cas ne préconiserait de jouer à 14 h ».
S’adapter, c’est « ce qu’on a fait, poursuit le Sénégalais, on a calé deux entraînements à 14 h, et je vous garantis qu’il fait très chaud pour jouer au foot ».
« Je lance un appel à la CAF pour regarder un peu mieux les horaires, c’est difficile de jouer à 14 h », conclut Cissé.
La Gambie aussi a avancé son entraînement. « On s’est entraîné hier (samedi) à 14 h, et oui, il fait chaud, mais avec l’aide du staff médical, l’équipe s’est bien hydratée », reprend Tom Saintfiet.
« Bien sûr, on préfère jouer à 19 heures quand le soleil se couche, mais je ne suis pas le genre d’entraîneur à me plaindre », poursuit le technicien belge. « Il faut jouer intelligemment, ne pas gaspiller les courses. Je ne crains pas la chaleur. »
« Cela aura une influence sur le tempo, je pourrai vous dire après le match si c’était un avantage pour nous ou non », conclut Tom Saintfiet.
En comptant Nigeria-Guinée Équatoriale dimanche et Sénégal-Gambie, sept matches en tout se disputeront à 14 h 00 en Côte d’Ivoire (15 h 00 à Paris).
©AVEC AFP