Emmanuel Adebayor, l’ancien international togolais, aurait pu avoir la nationalité française dans sa jeunesse et jouer pour les Bleus de France.
Cependant, l’ancien buteur d’Arsenal a opté plutôt pour les Éperviers du Togo en n’acceptant pas la proposition de la France qui s’était approchée de lui lorsqu’il avait encore 15 ans.
En 1999, l’ancien capitaine des Éperviers du Togo avait quitté son pays pour rejoindre la France et le centre de formation de Metz.
Convaincu par son talent, l’Etat Français était prêt à lui octroyer une nationalité française afin de lui permettre de jouer pour la sélection des moins de 16 ans à l’époque, mais Emmanuel Adebayor avait refusé.
« Moi j’ai eu la chance quand j’étais arrivé en France en 1999, j’avais 15 ans et demi donc j’avais le choix de jouer pour l’équipe de France ou le Togo.
En ce moment, la sélection togolaise ne m’avait même pas encore appelé. Mais j’ai refusé catégoriquement de jouer pour la France parce que je suis né à Kodjoviakopé, j’ai grandi là-bas, j’ai tous mes ami là-bas.
À l’époque, je ne maîtrisais même pas la langue française donc je ne sais pas à quoi ça sert pour moi de jouer pour l’équipe nationale de France. Tellement je suis attaché à mon pays le Togo que j’ai dit non à la France », a expliqué la star togolaise.
L’ex attaquant du Real Madrid a raconté cette partie de sa vie à la suite de la décision de Bradley Barcola de rejoindre l’équipe de France plutôt que le Togo.
« Cependant, le cas de Barcola est différent. Il est en France et a grandi là-bas. La question c’est, si j’étais né et avais grandi aussi là-bas, j’aurais choisi le Togo facilement ? Ça je ne sais pas. Mais comme moi je suis né à Lomé et j’y ai grandi, ça a pesé dans la balance », a déclaré Adebayor.
Il rajoute : « Sinon, l’équipe nationale des moins de 16 ans m’avait contacté avec tous les papiers pour me naturaliser et j’ai refusé. Et c’est pourquoi je n’ai jamais eu la nationalité française. Et pour moi, ce n’est pas du tout un regret ».
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