Mis en cause par Xavi pour avoir bloqué le retour de Lionel Messi au Barça, Joan Laporta a décidé de briser le silence.
Dans ses déclarations, le président du Barça a d’abord rappelé les circonstances du départ de Lionel Messi en 2021. Selon lui, la situation était avant tout économique.
Le dirigeant explique que le Barça ne pouvait pas renouveler le contrat de la star argentine en raison des graves difficultés financières du club et des règles strictes de la Liga concernant la masse salariale.
Le président catalan a ainsi déclaré : « Quand nous n’avons pas pu renouveler le contrat de Messi, la raison était purement économique. Nous n’avons pas pu intégrer son contrat dans le budget du club en raison de la situation financière difficile à l’époque ».
Deux ans plus tard, l’idée d’un retour de Lionel Messi au Camp Nou a pourtant été évoquée. Joan Laporta explique que la discussion a commencé après une démarche de Xavi Hernández.
Il a confié : « En 2023, Xavi est venu me voir et m’a dit qu’il avait parlé avec Messi et que le joueur voulait revenir. Il m’a demandé de préparer le contrat pour l’envoyer à Jorge Messi, et c’était vers la mi-mars ».
Selon Joan Laporta, le club a alors commencé à travailler sur cette possibilité afin de permettre le retour de l’ancienne idole du Camp Nou. Mais quelques semaines plus tard, la situation aurait basculé.
Le président du FC Barcelone affirme que le clan Messi a finalement choisi une autre direction. Il a poursuivi :
« Mais en mai, Jorge Messi est venu et m’a dit que le retour ne serait pas possible, et qu’ils préféraient aller à l’Inter Miami ».
Lionel Messi a finalement décidé de poursuivre sa carrière avec Inter Miami après son passage au Paris Saint-Germain.
Ces déclarations interviennent dans un contexte de tensions entre Joan Laporta et Xavi. L’ancien entraîneur du Barça a récemment accusé la direction du club d’avoir lancé une campagne médiatique contre lui et d’avoir discuté avec certains joueurs en affirmant qu’il souhaitait les vendre.