Le nom de William Saliba revient régulièrement dans l’actualité du Real Madrid. Cette fois, ce n’est pas une rumeur de mercato qui relance le débat, mais une prise de position forte de Marcel Desailly. Pour le champion du monde 1998, le défenseur d’Arsenal possède toutes les qualités pour évoluer un jour sous le maillot merengue.
Au-delà de cette déclaration, une question se pose : le Real Madrid prépare-t-il déjà l’après-Konaté en rêvant toujours de Saliba ?
« Tous les meilleurs joueurs veulent jouer au Real Madrid »
Interrogé par SportsCasting, Marcel Desailly n’a laissé planer aucun doute sur l’avenir qu’il imagine pour son compatriote.
Selon lui, William Saliba finira naturellement par rejoindre le Real Madrid.
« Je m’attends à ce que William Saliba porte un jour les couleurs du Real Madrid. Tous les meilleurs joueurs veulent jouer pour le Real Madrid à un moment de leur carrière. »
L’ancien défenseur français nuance toutefois son propos en rappelant que Saliba est engagé sur le long terme avec Arsenal et qu’un transfert n’est pas d’actualité.
Pour Desailly, Saliba est déjà le meilleur défenseur du monde
L’ancien capitaine des Bleus est allé encore plus loin dans son analyse.
Alors que beaucoup considèrent Virgil van Dijk comme la référence mondiale à son poste, Desailly estime que William Saliba lui est désormais supérieur.
Selon lui, le défenseur de Liverpool reste un joueur d’exception mais n’affiche plus la même domination dans les duels depuis sa grave blessure.
À l’inverse, Saliba impressionne par sa régularité, son calme sous pression, sa qualité de relance et sa capacité à défendre dans les grands rendez-vous.
Desailly considère même qu’aucun défenseur évoluant actuellement à Manchester United, Chelsea, à l’Inter Milan ou à l’AC Milan ne rivalise avec le Français.
Pourquoi Saliba correspond parfaitement au Real Madrid
Au-delà des déclarations de Desailly, plusieurs éléments expliquent pourquoi William Saliba revient régulièrement dans les discussions autour du Real Madrid.
Le club espagnol recherche depuis plusieurs saisons un défenseur capable de devenir le leader de sa défense pour les dix prochaines années.
À seulement 25 ans, Saliba réunit plusieurs qualités particulièrement appréciées à Madrid :
- une excellente lecture du jeu ;
- une relance propre sous pression ;
- une grande vitesse dans les transitions défensives ;
- une solide expérience de la Ligue des champions et de la Premier League.
Son profil correspond au modèle recherché par les dirigeants madrilènes : recruter des joueurs déjà performants mais capables d’inscrire leur carrière dans la durée.
Le Real Madrid poursuit malgré tout d’autres pistes
En attendant, le club poursuit son mercato.
Le Real Madrid a déjà renforcé sa défense avec l’arrivée libre d’Ibrahima Konaté, considéré comme un renfort majeur.
Les dirigeants continuent néanmoins d’étudier d’autres profils, notamment celui de Nico Schlotterbeck, afin de renforcer encore davantage l’arrière-garde.
Parallèlement, Bernardo Silva et Marc Cucurella sont également venus étoffer un effectif que José Mourinho souhaite rendre immédiatement compétitif.
Un transfert possible… mais pas à court terme
Si les déclarations de Marcel Desailly relancent les spéculations, un départ de William Saliba semble aujourd’hui difficilement envisageable.
Arsenal considère l’international français comme l’un des piliers de son projet sportif, et son contrat lui offre une position de force.
Pour le Real Madrid, toute offensive dépendra également de ses priorités de mercato et de sa capacité à libérer des ressources financières.
Une chose est néanmoins certaine : lorsque l’un des plus grands défenseurs de l’histoire du football affirme que William Saliba est aujourd’hui la référence mondiale à son poste et qu’il voit son avenir au Santiago Bernabéu, ses propos ne passent pas inaperçus.