Le gardien cap-verdien Vozinha n’oubliera sans doute jamais cette rencontre face à l’Argentine de Lionel Messi. Malgré l’élimination de sa sélection, le dernier rempart du Cap-Vert est reparti avec un souvenir précieux : les mots de l’octuple Ballon d’Or et le maillot de la légende argentine.
Auteur d’une prestation remarquée face aux champions du monde, le gardien a longtemps repoussé les offensives argentines avant de voir son équipe s’incliner au terme d’un match intense. Après le coup de sifflet final, Vozinha a décidé d’aller saluer Lionel Messi. Une démarche qui s’est transformée en un moment inoubliable.
Interrogé après la rencontre, le gardien cap-verdien a révélé ce que lui avait dit le capitaine de l’Albiceleste. Selon le Vozinha, Lionel Messi ne lui a même pas laissé le temps de parler avant de le féliciter chaleureusement.
« Je suis allé vers lui et, avant même que je puisse dire grand-chose, il m’a fait un câlin et m’a dit : ‘Bravo. Tu es un très bon gardien. Les tiens doivent être fiers de toi’. Ça comptait beaucoup venant de quelqu’un comme Leo », a confié Vozinha.
Touché par ces paroles, le gardien a immédiatement remercié la star argentine. « Je lui ai dit : ‘Merci, Leo. Tu es le meilleur.” Puis je lui ai demandé si je pouvais avoir son maillot. Il a souri et m’a répondu : “Bien sûr. Je te le donnerai dans le tunnel’. Des moments comme ça restent avec toi pour toujours », a-t-il ajouté.
Pour Vozinha, cette reconnaissance a une valeur particulière. Le gardien a été l’un des hommes forts du Cap-Vert durant le tournoi et ses performances ont été saluées par de nombreux observateurs. Recevoir les compliments de l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football constitue une récompense symbolique de ses efforts.
Si le Cap-Vert quitte la compétition avec des regrets, cette belle marque de respect entre deux joueurs restera comme l’une des images marquantes de cette Coupe du monde 2026. Entre l’accolade, les mots d’encouragement et la promesse du maillot, Lionel Messi a offert à Vozinha un souvenir qu’il conservera probablement toute sa vie.