Cette nouvelle salve d’attaques menées par l’armée russe, qui bombarde quotidiennement le territoire ukrainien depuis le lancement de son invasion en 2022, intervient en plein sommet du G7 au Canada, où la guerre en Ukraine est éclipsée par les hostilités entre Israël et l’Iran.
« Kiev a subi l’une des pires attaques » russes avec « plus de 440 drones et 32 missiles », a dénoncé M. Zelensky sur X, affirmant que plusieurs autres régions du pays, outre celle de la capitale, avaient été visées.
Dans la capitale ukrainienne, « ce fut probablement la nuit la plus infernale dont je me souvienne dans notre quartier », raconte à l’AFP Alina Chtompel, une étudiante de 20 ans.
« Il est très difficile d’imaginer ce que vivent actuellement les habitants dont les maisons ont été endommagées », ajoute-t-elle.
Un autre habitant, Serguiï, explique que l’attaque russe l’a sorti brutalement de son sommeil : « Je dormais. Il y a eu une forte détonation. La fenêtre a volé en éclats et j’ai été recouvert de bris de verre ».
Selon Igor Klymenko, le ministre de l’Intérieur, « 27 sites » ont été pris pour cibles à Kiev, faisant au moins 14 morts, M. Zelensky évoquant, pour sa part, un bilan provisoire de 75 blessés dans les attaques nocturnes sur l’Ukraine.
Des journalistes de l’AFP ont entendu le survol de drones et des explosions alors que les systèmes de défense aérienne étaient activés.
Plusieurs dizaines d’habitants se sont réfugiés dans une station de métro du centre-ville servant d’abri, et ont dormi sur des matelas.
« Dans le district de Solomianski, un citoyen américain de 62 ans est décédé dans une maison située en face de l’endroit où les médecins portaient assistance aux blessés », a annoncé, pour sa part, le maire de Kiev, Vitali Klitschko, sur Telegram.
Attaque « délibérée »
Des photos de Kiev au petit matin publiées par l’AFP montraient des pans d’immeubles détruits, des sauveteurs en train de rechercher des victimes parmi les décombres et des pompiers combattant des incendies.
Plus de 1.000 domiciles sont coupés du réseau électrique, selon DTEK, le principal opérateur énergétique ukrainien.
Une personne a été tuée également dans une attaque contre la ville portuaire d’Odessa (sud) et une autre dans la région de Soumy (nord), selon les autorités.
Le président Volodymyr Zelensky a dénoncé des attaques révélant du « pur terrorisme », estimant que son homologue russe Vladimir « Poutine agit ainsi uniquement parce qu’il a les moyens de poursuivre la guerre ».
« Il veut que la guerre continue », a-t-il accusé, après que le maître du Kremlin eut refusé à plusieurs reprises la demande de Kiev (appuyée par les Etats-Unis et les Européens) de cessez-le-feu inconditionnel préalable à des discussions de paix.
Le chef de la diplomatie ukrainienne, Andriï Sybiga, a accusé M. Poutine d« agir ainsi délibérément, en plein G7 », avec un « objectif très simple : faire passer les dirigeants du Groupe des sept pour des faibles ».
Le chef de l’administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak, a déploré le manque de « réaction adéquate » du « monde civilisé ».
De son côté, le ministère russe de la Défense a fait état de 198 drones ukrainiens « interceptés et détruits » entre lundi soir et mardi matin.
Pas de rencontre Zelensky-Trump
Les récents pourparlers de paix entre Moscou et Kiev sont bloqués, alors que les deux camps campent sur leurs positions, très éloignées.
Moscou a rejeté la trêve « inconditionnelle » voulue par Kiev, tandis que l’Ukraine a qualifié d« ultimatums » les demandes russes.
Si Volodymyr Zelensky souhaitait échanger avec son homologue américain Donald Trump de l’achat par Kiev de matériel militaire à Washington, en marge du G7 au Canada, la rencontre n’aura pas lieu.
Le président américain a quitté lundi le sommet prématurément, afin de se consacrer au conflit entre Israël et l’Iran, selon la Maison-Blanche.
Sur le terrain, les forces russes, qui occupent toujours près de 20% de l’Ukraine, poursuivent leur avancée sur le front oriental face à une armée ukrainienne moins nombreuse et en difficulté.
© Agence France-Presse