Sur la période allant du 16e siècle aux années 1960, le Libéria est le seul pays africain qui a échappé à l’emprise de l’Europe.
Tous les autres pays du monde ont connu des périodes plus ou moins longues de domination européenne, plus ou moins directe.
Les historiens expliquent en général la résistance de ce pays africain par la «force de son Etat, sa diplomatie, sa politique isolationniste, et peut être sa situation géographique», résume le journaliste Max Fisher.
Le cas du Libéria est un peu différent: les nations européennes n’ont pas tenté de le coloniser car le pays était soutenu par les Etats-Unis.
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Ceci dit, les 13.000 Afro-Américains qui ont émigré au Libéria étaient en quelque sorte des colons.
En effet, le pays est fondé en 1821 par la Société américaine de colonisation, composée d’Américains blancs qui voulaient aider les noirs à s’installer en Afrique.