Du 8 au 10 janvier 2026, Ouidah deviendra, une nouvelle fois, le cœur battant de la culture et de la spiritualité vodun. Pendant trois jours, la cité historique s’animera autour de la Porte du Non-Retour, de ses places emblématiques et de son littoral, à l’occasion de la troisième édition des Vodun Days.
Animations de places, sorties de couvents, Grande Cérémonie Vodun, concerts et spectacles culturels : l’édition 2026 s’annonce comme la plus aboutie depuis la création de l’événement.
Dès le matin et jusqu’en fin d’après-midi, les Vodun Days 2026 investiront les principaux espaces symboliques de Ouidah.
Les sorties de couvents et les animations de places rythmeront la ville, de la place Maro à la forêt sacrée de Kpassè, en passant par l’esplanade du Fort Français, la place Ninsouxwé, le couvent Mami Plage et le village des festivités.
Egungun, Zangbéto, Zomadonou, Hounvê, Kabada, Koku, Thron et d’autres figures majeures des traditions vodun s’exprimeront au fil des itinéraires, offrant au public une immersion au plus près des pratiques cultuelles et culturelles. Sur la plage, l’Arène de Ouidah accueille des spectacles inédits appelés à devenir l’un des temps forts du festival.
Grande Cérémonie Vodun et soirées de spectacles sur la plage
À la tombée de la nuit, les festivités se prolongeront sur le littoral. La Grande Cérémonie Vodun constituera l’un des moments centraux de cette édition 2026, aux côtés de concerts en plein air et de spectacles culturels mêlant traditions et créations contemporaines.
Plusieurs artistes de renom sont annoncés, parmi lesquels Angélique Kidjo, Anna Fambo, Meiway et le Zo Gang Live, Axel Merryl, Vano Baby, Rico’s Campos, ainsi que GHIX et X-Time. Une programmation pensée pour rassembler les publics et renforcer l’attractivité internationale de l’événement.
Des Vodun Days désormais solidement installés
L’édition 2026 s’inscrit dans la continuité d’une dynamique engagée depuis 2024. Lancés officiellement en octobre 2023 par le gouvernement béninois, les Vodun Days sont nés de la volonté de structurer, à Ouidah, un rendez-vous dédié au vodun, en s’appuyant sur la fête nationale des cultes endogènes célébrée chaque début d’année à travers le pays.
La première édition, organisée en janvier 2024 sur deux jours, avait valeur de test. Près de 98 000 participants y avaient pris part, confirmant l’intérêt du public pour ce nouveau format mêlant rites, culture et ouverture touristique.
2025, l’édition du changement d’échelle
En janvier 2025, les Vodun Days ont connu une nette montée en puissance. Selon l’Institut national de la statistique et de la démographie (INStaD), 435 250 personnes ont participé à l’événement sur trois jours.
Un tiers des visiteurs étaient des touristes étrangers, dont près de la moitié originaires du continent africain, les autres venant d’Occident ou d’Asie.
L’impact économique a été significatif à l’échelle locale : 70 % des commerces de Ouidah ont enregistré une hausse moyenne de 26 % de leur chiffre d’affaires journalier, et des emplois occasionnels ont été créés.
Sur le plan festif, concerts, visites des sites historiques et animations de places ont rencontré une forte adhésion, avec un taux de satisfaction global estimé à 97 %.
Ouidah, carrefour de mémoire et de spiritualité
Berceau de la culture vodun, Ouidah fut également, au XVIIIᵉ siècle, l’un des principaux ports de la traite transatlantique. C’est par ces routes de l’esclavage que le vodun béninois s’est diffusé et transformé dans le « Nouveau Monde », donnant naissance à des cultes tels que le candomblé au Brésil ou la santeria à Cuba.
Aujourd’hui, des lieux emblématiques comme le Fort portugais, la Maison des esclaves, la place aux enchères, la Porte du Non-Retour, le temple des Pythons ou la place Maro font de la ville un haut lieu de mémoire et de pèlerinage.
Un patrimoine que les Vodun Days contribuent à valoriser, en attirant des visiteurs venus d’Afrique, des Amériques et d’ailleurs, d’autant plus que le Bénin exonère de visa l’ensemble des ressortissants africains.