Le président américain Donald Trump a signé le vendredi 5 septembre 2025, un décret ordonnant au Département de la Défense d’adopter « Département de la Guerre » comme titre secondaire officiel, restaurant une appellation abandonnée il y a plus de soixante-dix ans.
Dans le Bureau ovale, entouré de ses conseillers, Donald Trump a apposé sa signature sur ce document qu’il qualifie de « signal envoyé au monde ». « Je pense que c’est un nom bien plus approprié, surtout compte tenu de la situation mondiale actuelle », a-t-il déclaré, ajoutant que le changement précédent était « probablement politiquement correct, mais pas correct pour notre nation ».
Un message de « puissance »et de « résolution »
Le texte du décret, consulté par plusieurs médias américains, précise que l’objectif est de « projeter la force et la détermination » des États-Unis. « Le nom « Département de la Guerre » transmet un message plus fort de préparation et de résolution par rapport à « Département de la Défense« , qui met uniquement l’accent sur les capacités défensives », peut-on y lire.
Pete Hegseth, qui arbore déjà une plaque « Secrétaire à la Guerre » devant son bureau, a expliqué que « ce changement de nom n’est pas seulement une question de renommage, c’est une question de restauration », avant d’ajouter : « Nous allons passer à l’offensive, pas seulement à la défensive. Létalité maximale, pas légalité tiède. Effet violent, pas politiquement correct. Nous allons former des guerriers, pas seulement des défenseurs. »
Un retour aux origines dans un contexte international tendu
Le Département de la Guerre fut créé sous George Washington en 1789 et a conservé ce nom pendant près de 150 ans, jusqu’à l’après-Seconde Guerre mondiale. En 1947, dans un contexte de reconstruction mondiale et de montée des tensions de la Guerre froide, l’institution fut rebaptisée « Département de la Défense ».
Donald Trump avait évoqué à plusieurs reprises cette idée de changement de nom, affirmant que les États-Unis avaient « une histoire incroyable de victoire » lors des deux guerres mondiales sous l’ancienne appellation.
Ce geste intervient alors que la Chine vient de dévoiler une gamme d’armes nouvelles et de matériel militaire lors d’une parade massive, interprétée par de nombreux analystes comme un message clair adressé aux États-Unis et à leurs alliés.
L’administration Trump n’a pas encore précisé le coût de cette transformation qui nécessitera la modification de centaines d’agences, d’emblèmes, d’adresses électroniques et d’uniformes. Certains médias américains évoquent une facture qui pourrait atteindre le milliard de dollars.
Le sénateur démocrate Andy Kim du New Jersey a qualifié ce renommage d’idée puérile, ajoutant : « Les Américains veulent prévenir les guerres, pas s’en vanter. »