Le capitaine des Super Eagles, William Troost-Ekong, a expliqué en détail sa décision de changer son allégeance nationale des Pays-Bas au Nigeria.
Il a rejoint l’équipe nationale du Nigeria en 2015 après avoir eu une conversation avec la légende des Super Eagles Stephen Keshi.
Il a fait ses débuts avec le Nigéria, jouant 90 minutes lors d’un match de qualification pour la CAN contre le Tchad.
Il a mené l’équipe à la Coupe d’Afrique des Nations 2023, où il a remporté le prix TotalEnergies du meilleur joueur et a obtenu une place dans l’équipe du tournoi.
Dans un épisode récent du podcast The Sports Afterparty, Troost-Ekong a été invité à expliquer pourquoi il a décidé de se rendre au Nigeria plutôt qu’aux Pays-Bas.
Les propos de William Troost-Ekong
“J’ai pris cette décision assez tôt dans ma carrière. J’avais 20 ans à l’époque, je viens de terminer ma saison décisive aux Pays-Bas, ma première année où j’ai probablement joué plus de 30 matchs (22 matchs, ndlr) en Eredivisie, ce qui est la plus haute ligue des Pays-Bas.
Et tout d’un coup, j’ai reçu un appel téléphonique de Stephen Keshi, qui était l’entraîneur à l’époque, ancien capitaine et ancien joueur, donc j’ai été assez époustouflé qu’il m’ait appelé.
Au début de la saison, j’avais joué pour les équipes néerlandaises U19 et U20, mais il n’y avait pas encore de réelles perspectives pour l’équipe première.
Lorsque j’ai reçu cet appel, je n’étais pas nécessairement dans le même bateau que Olise, du Bayern Munich, par exemple, qui a choisi de jouer pour la France alors qu’il aurait pu jouer pour le Nigeria, l’Algérie ou l’Angleterre. Toutes ces options s’offraient à lui. C’était la seule option tangible que j’avais.
Le choix était entre essayer de progresser et, plus tard dans ma carrière, peut-être avoir une chance de jouer pour les Pays-Bas ou avoir une chance maintenant de jouer pour les Super Eagles qui traversaient en quelque sorte une phase de transition où beaucoup de leurs défenseurs À l’époque, ils étaient un peu plus âgés, donc je savais qu’ils voulaient y apporter quelques changements.
Et profiter de cette opportunité qui, à son tour, me donnerait plus de perspective pour mon club, j’ai donc en quelque sorte pris cette décision en pensant à toutes ces choses.
J’ai dit oui très vite parce que je pensais que si j’avais une chance de devenir international à 21 ans, j’aurais probablement de bonnes chances de faire carrière après si je réussis bien”, a déclaré William Troost-Ekong.