Samuel Eto’o a remporté un duel judiciaire en Espagne qui aurait pu lui coûter plus de 260 millions de FCFA.
La justice espagnole a tranché en sa faveur dans un litige l’opposant à l’administration fiscale concernant l’exercice 2005, en déclarant la réclamation prescrite.
L’affaire portait sur une somme d’environ 409 300 euros, soit plus de 260 millions de FCFA, réclamée par le fisc espagnol au titre de l’impôt sur le revenu des personnes physiques.
Les autorités fiscales estimaient que certains revenus perçus par Samuel Eto’o durant son passage au Barça n’avaient pas été correctement déclarés, notamment ceux liés à ses droits à l’image.
Selon l’administration fiscale, ces revenus provenaient en partie de contrats commerciaux signés avec des marques internationales et auraient été partiellement structurés via des sociétés intermédiaires.
Ce type de montage avait déjà fait l’objet de nombreux contrôles en Espagne concernant plusieurs sportifs de haut niveau.
La juridiction espagnole saisie a toutefois estimé que le délai légal dont disposait le fisc pour mener ses vérifications et notifier un redressement était dépassé.
En conséquence, le dossier a été déclaré prescrit, ce qui empêche définitivement l’administration de recouvrer les sommes réclamées pour l’année 2005.
Cette décision constitue une victoire importante pour Samuel Eto’o sur le plan procédural. Elle ne signifie cependant pas que la justice a validé la manière dont ses revenus avaient été déclarés.
Aucun jugement de fond n’a été rendu sur la conformité fiscale des déclarations de l’ancien international camerounais pour l’exercice concerné.
Ce point est essentiel, car il distingue une victoire liée aux délais légaux d’un acquittement total. En d’autres termes, la justice n’a pas innocenté Samuel Eto’o sur les accusations initiales, mais a simplement constaté que l’action du fisc était intervenue trop tard.
Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de contrôles fiscaux menés en Espagne contre plusieurs figures du sport et du divertissement.
Ces procédures concernent souvent la gestion des droits à l’image, une source de revenus particulièrement surveillée par l’administration fiscale espagnole.
Par ailleurs, Samuel Eto’o avait déjà été impliqué dans d’autres volets fiscaux liés à sa carrière en Espagne. Pour des exercices ultérieurs, il avait conclu un accord avec le parquet espagnol en reconnaissant une partie des faits reprochés et en acceptant une sanction avec sursis.
Avec cette nouvelle décision, l’ancien attaquant du Barça referme donc un chapitre judiciaire important, même si son passage en Espagne reste associé à plusieurs contentieux fiscaux.