Le pasteur américain Israel Ford est au cœur de nombreuses réactions après avoir présenté publiquement sa deuxième épouse, Shakayla, à sa communauté religieuse. Face aux interrogations suscitées par cette union, le responsable religieux a décidé de prendre la parole pour expliquer les circonstances de cette décision. Il affirme notamment que sa première épouse aurait donné son accord après une période de jeûne et de prière de 40 jours.
Selon les explications d’Israel Ford, la relation avec Shakayla se serait développée progressivement au sein même de son foyer. La jeune femme aurait régulièrement apporté son aide à la famille, notamment lorsque sa première épouse était malade. Elle participait aux tâches quotidiennes, entre la préparation des repas et l’entretien de la maison.
Cette proximité aurait progressivement laissé place à des sentiments amoureux. « Mon épouse est différente des autres femmes. Elle ne se formalise pas que je regarde d’autres femmes. De là, à ce que Shakayla soit toujours là, à aider quand elle était malade, à cuisiner, à nettoyer… au point où je suis tombé amoureux d’elle », a raconté le pasteur.
Un jeûne de 40 jours pour rechercher une confirmation spirituelle
Conscient des implications religieuses et familiales de sa décision, Israel Ford affirme avoir voulu rechercher une orientation spirituelle avant de concrétiser cette nouvelle union.
Le pasteur explique que les trois personnes concernées se sont engagées dans une période de jeûne et de prière de 40 jours. C’est au cours de cette démarche qu’il dit avoir vécu une expérience spirituelle particulière avec Shakayla.
« Dieu m’a parlé à moi et à Shakayla. Nous avons eu un rêve la même nuit exacte. La partie folle, c’est qu’Il nous a parlé et n’a pas parlé à ma première épouse », a-t-il déclaré.
Le responsable religieux affirme toutefois avoir posé une condition avant d’aller plus loin : obtenir le consentement de sa première épouse. Il assure avoir attendu qu’elle soit pleinement à l’aise avec cette décision avant de procéder au second mariage.
« La transparence est tout » : pourquoi l’avoir annoncé à l’Église ?
Au-delà de sa situation familiale, Israel Ford a également expliqué pourquoi il avait choisi de présenter publiquement sa deuxième épouse devant sa congrégation.
Pour lui, cette démarche relève d’une exigence de cohérence entre son discours religieux et sa vie personnelle. Il estime qu’un responsable spirituel doit pouvoir assumer publiquement les choix qu’il fait dans sa vie privée.
« Je crois que si tu fais quelque chose, si tu prêches quelque chose, tu devrais le vivre. Je crois que la transparence est tout. Je sais que je ne peux pas aider les gens si je ne suis pas un exemple », a-t-il expliqué.
Les déclarations du pasteur ont relancé les discussions autour de la polygamie, du consentement au sein du couple et de la place des convictions religieuses dans les choix matrimoniaux. Son récit reste toutefois celui du principal intéressé : les circonstances de l’accord de sa première épouse n’ont pas été indépendamment établies.
