Yan Diomandé sera le 3e Africain a joué sous José Mourinho au Real Madrid. En effet, le special One avait déjà coaché 2 joueurs africains le club espagnol.
Le premier est l’ex-international Togolais Emmanuel Adebayor et le deuxième est le Ghanéen Essien. Contrairement à Yan Diomandé, ces joueurs sont venus en prêt.
Adebayor et Essien
L’histoire du Togolais ressemble à celui de l’Ivoirien Diomandé. Ils ont commencé dans leur pays et peu pouvait miser sur eux.
Avant de se rendre en France, Emmanuel Adebayor a fait ses débuts en junior au Togo au sein du club de son quartier, le Sporting Club de Lomé à Nyékonakpoé.
En 2006, il a rejoint Arsenal. La même année, il a joué la Coupe du Monde avec le Togo. En 2009, il rejoint Manchester City et a signé en prêt au Real Madrid en 2011. Le club espagnol l’a préféré à Ruud van Nistelrooy.
Dans un effectif où évoluaient déjà Cristiano Ronaldo et Karim Benzema, Adebayor n’était pas un titulaire indiscutable. Il est néanmoins parvenu à laisser son empreinte en inscrivant notamment un triplé contre Almeria et en participant au parcours européen du Real.
À l’issue de la saison, les dirigeants madrilènes décident toutefois de ne pas lever son option d’achat, renvoyant l’attaquant à Manchester City.
Un an plus tard, José Mourinho retrouve une autre de ses anciennes connaissances. Le 31 août 2012, Michael Essien est prêté au Real Madrid par Chelsea, où il avait déjà été dirigé par le technicien portugais entre 2005 et 2007.
Le milieu ghanéen apporte alors sa polyvalence à l’effectif madrilène, évoluant aussi bien au milieu de terrain qu’au poste de latéral droit lorsque les circonstances l’exigent. Il inscrit son premier but sous les couleurs du Real Madrid le 3 novembre 2012 face au Real Saragosse.
Malgré des performances jugées satisfaisantes, le club espagnol choisit, lui aussi, de ne pas lever l’option d’achat. Essien retourne donc à Chelsea à l’issue de la saison.
En rejoignant le Real Madrid, Yan Diomandé écrit ainsi une nouvelle page de cette histoire. L’Ivoirien devient le troisième Africain à évoluer sous les ordres de José Mourinho chez les Merengue, avec l’ambition de connaître un destin plus durable que ceux d’Emmanuel Adebayor et de Michael Essien, dont les aventures madrilènes n’avaient duré qu’une saison.
