Le 22 août 2026, l’Égypte et la Chine ont lancé l’exercice aérien faisant intervenir des J-16. Le rendez-vous se déroule sur plusieurs bases situées en Égypte, selon le communiqué militaire égyptien. Plusieurs avions de combat polyvalents participent à cette séquence, prévue sur plusieurs jours.
Le programme commence par des conférences et des séances de travail destinées aux personnels des deux pays. Les participants doivent rapprocher leurs méthodes et améliorer la coordination pendant les opérations aériennes. Des vols menés ensemble complètent cette phase d’instruction.
Les forces vont aussi préparer des missions, puis s’exercer à leur conduite. Le communiqué évoque la planification et la gestion d’opérations aériennes menées en commun. Les échanges doivent permettre aux équipages de comparer leurs pratiques et de développer leurs compétences.
Un élément attire particulièrement l’attention. Une flotte de chasseurs J-16 chinois est arrivée en Égypte le 21 août. Les appareils ont parcouru près de 6 000 kilomètres en neuf heures, avec un ravitaillement en vol. Selon le South China Morning Post, ce déploiement constitue la première présence des J-16 en Afrique.
Le journal précise que ces chasseurs avaient déjà participé à des exercices avec la Russie et le Pakistan. Il s’agit toutefois de leur premier entraînement avec l’armée de l’air égyptienne. La Chine avait envoyé des J-10C lors de l’exercice organisé avec l’Égypte l’année précédente.
Le communiqué égyptien présente l’opération comme une étape du programme d’entraînements menés avec les pays partenaires. Il insiste sur l’échange d’expériences et le renforcement de la coopération entre les deux armées. Il ne fournit ni le nombre d’appareils engagés, ni le détail des scénarios prévus.
Ces informations ne permettent donc pas de tirer une conclusion sur les intentions de chaque capitale. Pour l’Égypte, l’intérêt tient à la préparation de missions dans un format réunissant plusieurs avions. Pour la Chine, l’opération marque la projection de ses J-16 au-delà de leur environnement habituel.
Le calendrier annoncé par la Chine prévoit une fin au début de septembre. À ce stade, les informations disponibles décrivent surtout un entraînement et un échange entre militaires. Le suivi des activités permettra de mesurer la place accordée aux missions de combat et à la supériorité aérienne.
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