El-Hadji Diouf ne semble pas avoir beaucoup de concurrents à ses yeux. L’ancien international sénégalais estime qu’aucun joueur ne lui est supérieur, à l’exception de Lionel Messi.
Parti de rien pour devenir une véritable idole dans son pays, il considère même qu’il aurait pu avoir une carrière encore plus importante s’il avait bénéficié de davantage de chances.
El-Hadji Diouf ne reconnaît qu’un seul joueur au-dessus de lui
La scène s’est déroulée en marge du jubilé de Robert Pirès, organisé le 6 octobre 2026 au stade Saint-Symphorien de Metz.
Plusieurs anciennes stars du football africain et européen étaient présentes, notamment Emmanuel Adebayor (Togo), El-Hadji Diouf (Sénégal), Samuel Eto’o (Cameroun), Djibril Cissé, Mamadou Niang et Bafétimbi Gomis.
C’est à cette occasion que la chaîne TikTok Ricky Tactics a approché El-Hadji Diouf, 45 ans et ancien international aux 69 sélections, pour lui proposer un petit défi.
Le principe était simple. L’interviewer devait citer plusieurs noms de footballeurs et l’ancien joueur de Liverpool devait rester silencieux tant qu’il n’entendait pas le nom d’un joueur qu’il jugeait meilleur que lui.
Nicolas Pépé, Kingsley Coman, Pedro, Raheem Sterling, Riyad Mahrez, Leroy Sané, Bukayo Saka, Franck Ribéry, Mohamed Salah et Eden Hazard ont ainsi été cités.
Mais Diouf n’a réagi à aucun de ces noms. Il a finalement gardé le silence jusqu’à ce que l’interviewer prononce celui de Lionel Messi.
En somme, parmi tous les joueurs cités, seul l’Argentin trouve grâce à ses yeux.
« Mon talent est inné », explique l’ancien international
El-Hadji Diouf a aussitôt justifié sa position. Pour ce faire il mis en avant son parcours et surtout sa détermination.
« Là où je suis passé, je ne suis pas sûr que s’ils étaient passés par là, ils auraient réussi. Je n’ai pas réussi seulement parce que j’avais du talent. Mon talent est inné », a-t-il expliqué.
Il a ensuite insisté sur un autre élément qu’il estime déterminant dans sa réussite : sa volonté de réussir dès son plus jeune âge.
« Mais par contre, la détermination que j’avais étant tout petit, ils ne vont jamais la trouver quelque part pour réussir », a-t-il ajouté.
L’ancien capitaine des Lions de la Teranga a également affirmé avoir été désigné homme du match à 64 reprises sur ses 69 sélections. « Qui peut mieux ? », a-t-il lancé.
Diouf revendique aussi sa place parmi les meilleurs Africains
Ce n’est pas la première fois que l’ancien attaquant affiche une telle confiance en lui. Dans une autre vidéo publiée sur TikTok, alors qu’il plaisantait au sujet de son Ballon d’Or africain, il a estimé avoir davantage mérité cette distinction que d’autres joueurs.
Il a notamment évoqué son passage à Lens et celui d’Emmanuel Adebayor à Manchester City, en déclarant : « Moi, je l’ai gagné à Lens. Je n’ai pas joué à Madrid. Je n’ai pas joué à Man City. Ade, lui, il l’a gagné alors qu’il était à Man City. »
Diouf s’était également montré très direct sur un plateau de télévision en évoquant sa comparaison avec Samuel Eto’o : « J’étais plus talentueux que Samuel Eto’o, mais il a fait une meilleure carrière. »
Une déclaration qui résume assez bien sa position : il estime avoir possédé davantage de talent, tout en reconnaissant que son ancien rival camerounais a connu une carrière plus aboutie.
Une carrière entre exploits africains et passage difficile à Liverpool
El-Hadji Ousseynou Diouf reste une figure majeure du football sénégalais. Il a notamment été l’un des grands artisans de l’épopée des Lions de la Teranga lors de la Coupe du monde 2002. Le Sénégal avait alors créé la surprise en battant la France, championne du monde en titre, avant de se hisser jusqu’en quarts de finale.
Ses performances lui ont valu deux distinctions de Joueur africain de l’année. Il figure également dans la prestigieuse liste FIFA 100 établie par Pelé, qui rassemble des footballeurs considérés parmi les plus grands de leur génération.
Mais sa carrière n’a pas été aussi brillante partout. Transféré de Lens à Liverpool en 2002 pour 10 millions de livres sterling, Diouf avait rejoint les Reds avec une solide réputation. Son passage en Angleterre a toutefois été décevant. Il n’a inscrit que trois buts en 55 apparitions en Premier League sous les couleurs du club.
Il a ensuite rejoint Bolton Wanderers, où il a connu une période plus fructueuse, avant de poursuivre son parcours à Sunderland, Blackburn Rovers, Leeds United et aux Rangers.
Malgré les difficultés rencontrées dans certains clubs, l’ancien attaquant demeure une véritable icône au Sénégal. Son parcours, marqué notamment par l’exploit de 2002, lui a permis de devenir l’une des figures emblématiques du football africain.
Diouf semble toutefois convaincu qu’il aurait pu aller encore plus loin. À ses yeux, son talent et sa détermination auraient mérité une carrière encore plus grande.
