L’ancien entraîneur de Manchester United, Erik ten Hag, est également revenu sur sa relation avec Cristiano Ronaldo et sur les reproches formulés à son encontre concernant le travail défensif du Portugais.

Ten Hag estime notamment que Ronaldo ne fournissait pas les efforts nécessaires pour se retrouver dans les meilleures positions afin de marquer.

 ‘Ronnie, tout le monde veut travailler pour toi afin de te mettre dans la bonne position, mais si tu ne parviens pas à te retrouver dans la surface, tu ne peux pas marquer.’ Il n’en était pas capable. Il est faux de me reprocher d’avoir attendu de lui qu’il fasse le pressing et de dire qu’il était épuisé. Mais il n’y arrivait pas. Il ne courait ni avec le ballon ni sans le ballon », a-t-il déclaré.

L’entraîneur néerlandais rejette également les critiques concernant ses exigences en matière de pressing et de condition physique.

Selon lui, Ronaldo ne travaillait pas suffisamment à l’entraînement pour atteindre le niveau physique attendu. Ten Hag affirme que le Portugais demandait notamment aux autres joueurs de préserver leurs jambes pendant les séances.

Pour l’ancien coach de Manchester United, cette approche ne permettait pas d’atteindre le niveau de condition physique nécessaire pour répondre aux exigences du football de haut niveau.

« C’était parce qu’il ne se préparait pas. Il disait aux joueurs : ‘Économisez vos jambes à l’entraînement.’ Je le comprends lorsque vous êtes au meilleur de votre forme : vous avez des séances et vous pouvez ménager vos jambes. Mais vous devez d’abord vous entraîner pour atteindre le niveau de condition physique adéquat », précise l’entraineur de Manchester United. 

Ces déclarations viennent raviver les tensions autour du passage de Cristiano Ronaldo sous les ordres d’Erik ten Hag à Manchester United.