L’entraîneur du Sporting Portugal Ruben Amorim, qui prendra les rênes de Manchester United la semaine prochaine, a estimé ce lundi 4 novembre 2024, avant de recevoir Manchester City en Ligue des champions, que Pep Guardiola était « le meilleur entraîneur au monde ».
Parlant encore comme coach du Sporting, le Portugais a affirmé à la chaîne Sport TV que City avait « la meilleure équipe au monde et le meilleur entraîneur au monde ».
Corrigé à Lisbonne (0-5) par les Citizens en huitièmes de finale aller de Ligue des champions en 2022, Amorim avait alors reconnu que leur entraîneur était plus fort, et il a considéré lundi que l’écart le séparant de Guardiola n’avait pas changé.
« Je me sens un meilleur entraîneur (qu’à l’époque, ndlr). Malheureusement je sens que Pep Guardiola est lui aussi devenu un entraîneur encore meilleur, donc l’écart est le même », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse précédant le match de mardi soir.
« Évidemment que Pep Guardiola a été une inspiration pour beaucoup parmi nous, entraîneurs, comme d’autres », a ajouté le technicien de 39 ans, nommé vendredi au poste d’entraîneur de Manchester United, où il prendra ses fonctions lundi prochain pour succéder au Néerlandais Erik ten Hag.
Arrivé à son tour devant les journalistes, l’entraîneur des Citizens a rendu la politesse à son homologue en louant le travail de ce dernier à la tête du Sporting depuis quelques années.
« Ils ont remporté le championnat pour la première fois depuis 20 ans » cela « montre à quel point il (Ruben Amorim, Ndlr) a fait du bon travail », a relevé Guardiola.
« Ils ont changé de joueurs mais ont le même manager et la même mentalité », a-t-il poursuivi à propos du défi que représente le Sporting qu’il s’apprête à affronter sans ses deux pièces maîtresses de l’entrejeu, le Ballon d’Or 2024 Rodri et Kevin De Bruyne sur le flanc depuis plusieurs semaines.
Tout en reconnaissant l’intérêt que porteront les supporters de son futur club à la rencontre de mardi entre le Sporting et City, Amorim a usé de son habituel franc parler pour tenter de remettre les choses en perspective.
« Les conclusions que l’on tirera après ce match ne sont pas importantes pour moi, car elles peuvent être trompeuses. Si le résultat est très négatif, les attentes vont baisser, et je ne pense pas que ce soit un mauvais point de départ à Manchester United. Si nous gagnons demain, on va penser que le nouvel Alex Ferguson est arrivé, et ça sera très difficile à soutenir », a-t-il dit.
Les deux équipes sont invaincues dans la nouvelle formule de la Ligue des champions, avec sept points engrangés lors de leurs trois premiers matchs.
© AVEC AFP