Depuis plusieurs semaines, le défenseur uruguayen Ronald Araújo s’est retiré temporairement de l’effectif du Barça pour se recentrer sur sa santé mentale, une décision prise après une expulsion difficile en Ligue des champions qui a profondément affecté son moral et sa confiance.
Il n’a plus joué depuis fin novembre et a bénéficié d’un soutien total du club pour prendre le temps nécessaire à sa reconstruction psychologique, loin des terrains et des critiques médiatiques qui ont suivi.
Selon plusieurs médias espagnols, Araújo a désormais un objectif clair : revenir dans le groupe barcelonais pour la première rencontre officielle de l’année 2026, programmée le 3 janvier contre l’Espanyol en championnat.
Cette date marque le premier grand test après la trêve hivernale, et l’Uruguayen travaillerait avec détermination pour être prêt à réintégrer l’équipe à ce moment‑là.
Le club catalan a accompagné cette intention d’un plan précis : Araújo doit reprendre l’entraînement collectif le 29 décembre, ce qui lui laissera quelques jours pour se remettre en confiance, retrouver ses sensations physiques et convaincre l’encadrement technique de son état d’esprit et de son niveau avant de justifier une place dans le groupe.
Cette reprise s’inscrit dans une approche progressive, où l’accent est mis à la fois sur le bien‑être du joueur et sur les besoins compétitifs du Barça.
Durant sa période de pause, l’international uruguayen a notamment entrepris un voyage spirituel en Israël, cherchant à se ressourcer et à apaiser son esprit après la tempête émotionnelle qu’il a vécue.
Ce temps de recul, combiné à un fort soutien de ses coéquipiers – qui l’attendent « avec les bras ouverts » – pourrait jouer un rôle clé dans sa préparation mentale pour revenir fort et concentré. 
L’entraîneur Hansi Flick et le staff médical du Barça restent prudents, soulignant que la priorité est la santé globale d’Araújo, et non seulement sa présence sur le terrain.
S’il reprend correctement et sans pression excessive, le défenseur pourrait donc faire son retour dans le groupe pour ce derby catalan très attendu, apportant stabilité et expérience à la défense blaugrana. 
En conséquence, le scénario envisagé par le Barça est optimiste mais mesuré : Ronald Araújo viserait bien le 3 janvier, mais sa participation effective dépendra de son évolution à l’entraînement d’ici là.