Réélu dimanche président du FC Barcelone jusqu’en 2031, Joan Laporta a affirmé que Lionel Messi serait toujours le bienvenu au club. Il estime que l’attaquant argentin mérite un match en son honneur et une statue.
Après sa réélection aisée (à 68,1 %) dimanche à la tête du FC Barcelone jusqu’en 2031, Joan Laporta a évoqué l’épineux dossier Lionel Messi, légende du club avec lequel il a inscrit 672 buts en 778 matches entre 2004 et 2021. Le président du Barça a surmonté les critiques de son adversaire Victor Font concernant sa relation tendue avec Messi, ainsi qu’une accusation de Xavi, ancien entraîneur du Barça, selon laquelle Laporta l’aurait empêché de revenir en 2023, deux ans après son départ pour le PSG.
« Leo (Messi) sera lié à Barcelone de la manière qu’il souhaitera, a déclaré Laporta. Il mérite un match en son honneur et aussi une statue. Ce serait quelque chose de très significatif. Seuls Laszlo Kubala et Johan Cruyff ont des statues au stade. Les portes du Barça lui sont toujours ouvertes, quand il le voudra, afin qu’il puisse continuer à renforcer et à apporter de la grandeur à cette institution. »
« J’espère qu’un jour je pourrai revenir, et pas seulement pour dire au revoir en tant que joueur, car je n’ai jamais eu l’occasion de le faire… »
Lionel Messi en novembre dernier
Avocat et ancien homme politique catalan, Laporta a été président du club de 2003 à 2010. Il a repris le poste en 2021 et lancé une réorganisation qui a conduit au départ de Messi vers le Paris SaintGermain. Messi, 38 ans, a souvent affirmé qu’il aimerait revenir vers la fin de sa carrière. « Hier soir, je suis retourné dans un endroit qui me manque de tout mon coeur, écrivait-il en novembre sur les réseaux sociaux, accompagnant un message où on le voyait visiter le Camp Nou rénové. J’espère qu’un jour je pourrai revenir, et pas seulement pour dire au revoir en tant que joueur, car je n’ai jamais eu l’occasion de le faire… »