La République démocratique du Congo confirme année après année son statut de première puissance minière mondiale pour le cobalt. D’après les dernières statistiques du ministère des Mines, la RDC a extrait près de 140 000 tonnes de ce minerai stratégique en 2023.
Les 140 000 tonnes de cobalt : Une première en dix ans pour la RDC
Concrètement, c’est une hausse fulgurante de 21% par rapport à l’année précédente, donc 2022. Un niveau de production jamais égalé, qui dépasse les records des dix dernières années.
Véritable eldorado du cobalt, la RDC abrite dans son sous-sol plus de la moitié des réserves mondiales de cette ressource devenue indispensable à la transition énergétique et à l’essor des véhicules électriques.
Avec une progression annuelle moyenne de 7,48% depuis 2013, les exportations congolaises répondent à une demande planétaire en plein essor.
Première bénéficiaire de ce boom minier : la Chine. Pékin a multiplié ces dernières années les investissements massifs pour sécuriser son approvisionnement en cobalt congolais.
Des mastodontes comme Congo Dongfang, Tenke Fungurume ou Wanbao Mining contrôlent désormais une part substantielle des exploitations minières de la RDC.
Pour le régime de Félix Tshisekedi, championner la production de ce minerai stratégique relève presque de l’impératif économique et géopolitique.
Première source de revenus d’exportation, le cobalt demeure aussi l’un des derniers leviers d’influence de Kinshasa sur la scène internationale.
Si ce record historique conforte le rang de superpuissance minière de la RDC, il soulève toutefois de lourds défis environnementaux et sociaux.
L’exploitation effrénée du sous-sol congolais par des firmes aux pratiques décriées pèse lourdement sur les populations locales et la préservation des écosystèmes.
Dans cette course aux minerais critiques où la RDC fait figure de nouvel épicentre, l’équation reste donc complexe pour les autorités : optimiser cette manne économique tout en veillant à un développement plus durable et équitable. Un défi de taille pour ce géant minier africain.
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