Profitant d’un contexte particulier, le PSG a vu Luis Enrique donner enfin sa confiance à Zabarnyi pour ses grands débuts en Ligue 1.
Le technicien espagnol a posé son regard sur la prestation de sa nouvelle recrue, et l’avenir du défenseur ukrainien sous le maillot parisien s’annonce déjà prometteur.
Illia Zabarnyi avait déjà pris part au voyage à Udine pour la Supercoupe d’Europe, mais il n’avait pas foulé la pelouse lors de la victoire du PSG face à Tottenham (2-2, 4-3 tab).
Quelques jours plus tard, le défenseur, recruté pour 63 M€ hors bonus, a enfin connu ce moment qu’il attendait tant : sa première titularisation avec le club de la capitale.
Luis Enrique, contraint de faire tourner son effectif, lui a offert cette opportunité lors de la première journée de Ligue 1 sur la pelouse du FC Nantes. Le onze parisien avait été largement remanié.
À côté de quelques titulaires comme Lucas Chevalier, Vitinha, Warren Zaïre-Emery ou encore Bradley Barcola, Luis Enrique avait choisi de lancer plusieurs visages nouveaux. Fabian Ruiz, Ibrahim Mbaye, Kang-in Lee et Gonçalo Ramos ont retrouvé une place de choix, tandis que Lucas Beraldo et Lucas Hernandez sont venus renforcer la défense aux côtés de Zabarnyi.
L’Ukrainien, déjà affûté après sa présaison avec Bournemouth, n’avait pas d’excuse physique et devait montrer dès le premier instant pourquoi il avait été présenté comme le successeur de Marquinhos. Sa première soirée sous le maillot parisien a ressemblé à un baptême en douceur. Face à un FC Nantes limité, le PSG a imposé son rythme et Zabarnyi a vécu un match relativement tranquille. Sa solidité et son calme ont rassuré une arrière-garde encore en construction, et la victoire des siens (1-0) est venue donner une note positive à cette grande première.
Lucas Beraldo, aligné à ses côtés, n’a pas tardé à livrer ses impressions : « C’est un joueur incroyable. Je pense qu’il aura beaucoup de facilité pour jouer avec nous. Il va beaucoup nous aider. Nous sommes là aussi pour l’aider à se sentir comme à la maison ». Ces mots, simples mais forts, ont confirmé la bonne intégration du nouveau venu.
Luis Enrique, interrogé au micro de Ligue 1+, a tenu un discours empli de sérénité et d’optimisme : « Je pense que les trois joueurs qu’on a signé ce sont des joueurs qui vont apporter beaucoup de choses, Lucas et Illia ont joué aujourd’hui à un très bon niveau, ce sont des joueurs qui peuvent améliorer l’équipe. C’est le premier match de la saison, on est tranquille et confiant ».
De son côté, le principal intéressé n’a pas caché son émotion. Toujours sur Ligue 1+, Zabarnyi a livré un témoignage sincère :
« C’est différent, mais j’ai beaucoup aimé, j’adore jouer dans ces équipes qui ont la possession, j’ai pris beaucoup de plaisir. Je me suis plutôt bien senti, les supporters étaient là, c’était appréciable, on ressent leur soutien, je ne connais pas mes coéquipiers depuis longtemps, mais il y a des joueurs incroyables. Ça a été très long, ça a pris du temps, je suis très heureux d’être ici et tout le monde veut me mettre dans les meilleures conditions donc tout va bien. C’est un grand club, je dois gagner les duels, je dois tout gagner, mais j’aime cette pression, ça va me faire grandir. Mon but est d’aider du mieux possible, je vais me battre pour eux que ce soit en Ligue 1 ou en Ligue des Champions. Je suis très heureux ici », a-t-il confié.
Ces mots, pleins de sincérité, sont venus conclure une première sortie marquée par l’enthousiasme et la promesse d’une belle histoire. Et déjà, dans ce mariage entre le PSG, Luis Enrique et Zabarnyi, souffle un parfum d’avenir et d’ambition.