Dans un Craven Cottage en ébullition ce 6 avril 2025, Fulham a créé la surprise de cette journée de Premier League en faisant perdre son invincibilité à Liverpool (3-2) après 26 matchs sans défaite.
Les Reds, pourtant en position idéale pour accentuer leur avance en tête du championnat après le match nul d’Arsenal face à Everton, ont subi un véritable revers.
L’entame de match semblait pourtant favorable aux hommes d’Arne Slot. Après quelques minutes d’observation, Alexis Mac Allister ouvrait magnifiquement le score à la 13e minute d’une frappe puissante logée dans la lucarne de Leno. Un bijou qui aurait dû lancer Liverpool vers une nouvelle victoire.
Mais contre toute attente, les Cottagers ont renversé la rencontre en l’espace de vingt-quatre minutes.
D’abord par l’intermédiaire de Sessegnon (22e), qui a profité d’une déviation malheureuse de Curtis Jones pour égaliser.
Puis Alex Iwobi (32e), exploitant une relance hasardeuse d’Andrew Robertson, a donné l’avantage aux locaux d’une frappe précise.
Le coup de grâce est venu de Rodrigo Muniz (37e), préféré à Raul Jimenez à la pointe de l’attaque. Le Brésilien, auteur d’une prestation remarquable, a mystifié Virgil Van Dijk avant d’ajuster tranquillement Caoimhin Kelleher. Ce huitième but en championnat pour l’attaquant de 23 ans symbolise son excellente forme actuelle.
Face à cette déconvenue, Arne Slot a tenté de réagir en seconde période avec les entrées de Luis Diaz, Elliott, Darwin Núñez et Federico Chiesa.
Une stratégie partiellement payante puisque le Colombien Luis Diaz a réduit l’écart à la 71e minute, bien servi par Conor Bradley.
Malgré une fin de match à sens unique et une frappe d’Elliott sur la barre transversale (79e), Liverpool n’est pas parvenu à arracher l’égalisation.
Cette défaite inattendue face à Fulham constitue un petit coup d’arrêt pour les Reds de Liverpool dans leur course au titre. Avec désormais « seulement » onze points d’avance sur Arsenal, la formation de la Mersey voit les Gunners se rapprocher.
De son côté, Fulham réalise une excellente opération dans la course à l’Europe en grimpant à la huitième place du classement.
La défense de Liverpool, habituellement si solide, a montré des signes inquiétants de fébrilité. Entre les erreurs de relance et le manque d’agressivité dans les duels, notamment de Van Dijk face à Muniz, les Reds devront rapidement rectifier le tir pour ne pas voir leur avance fondre davantage lors des prochaines journées.