Portugal : Bruno Fernandes refuse d’imaginer Cristiano Ronaldo quitter la sélection dans de telles circonstances. Alors que l’avenir international de la légende portugaise reste suspendu après son départ du dernier rassemblement, le capitaine portugais espère que cette histoire connaîtra une autre conclusion.
La situation de Cristiano Ronaldo continue d’alimenter les discussions au Portugal. Après son départ du rassemblement à la suite de tensions avec le sélectionneur Jorge Jesus, le quintuple Ballon d’Or a laissé planer le doute sur la suite de son aventure internationale.
Mais dans le vestiaire, Bruno Fernandes veut surtout éviter que l’histoire se termine sur une polémique.
Bruno Fernandes : « J’espère que Cristiano ne quittera pas la sélection »
Interrogé sur la situation, le milieu portugais a exprimé son souhait de continuer à partager le maillot national avec Ronaldo.
« J’espère que Cristiano ne quittera pas la sélection. Et lorsqu’il voudra le faire, ou s’il le souhaite, cela devrait avoir lieu lors d’un jour spécial pour célébrer Cristiano, pas de cette manière », a expliqué Fernandes.
Le message est particulièrement fort. Le capitaine portugais ne prétend pas décider de l’avenir de Ronaldo. Il estime simplement que si le moment de la retraite doit arriver, il doit être à la hauteur de l’histoire du joueur avec la Seleção.
Bruno Fernandes avait déjà directement échangé avec Ronaldo après son départ du rassemblement. Il avait alors insisté sur le fait que son coéquipier resterait, quoi qu’il arrive, le plus grand symbole de la sélection portugaise.
« Il mérite ce qu’il y a de mieux »
Bruno Fernandes ne s’est pas arrêté à la question du départ.
Le milieu portugais a également rappelé l’immense importance de Ronaldo pour son pays.
« Il mérite ce qu’il y a de mieux. Cristiano est la plus grande icône de notre football et de notre pays », a-t-il déclaré.
Une manière de remettre le débat dans une perspective plus large. Au-delà du conflit récent avec Jorge Jesus, Ronaldo reste le meilleur buteur et le joueur le plus capé de l’histoire du Portugal, avec 146 buts en 234 sélections.
Pour Fernandes, cette histoire ne devrait donc pas effacer plus de deux décennies consacrées à la sélection.
Le Portugal gagne sans Ronaldo, mais le vestiaire ne veut pas tourner la page
Le timing de cette déclaration est d’autant plus intéressant que le Portugal vient de réaliser une excellente série sans son capitaine.
Après avoir battu le Danemark 4-2, la Seleção a également dominé la Norvège 2-1 et assuré sa qualification pour les quarts de finale de la Ligue des nations.
Sportivement, l’équipe a donc montré qu’elle pouvait continuer à gagner sans Ronaldo.
Mais cela ne signifie pas que les joueurs souhaitent nécessairement fermer la porte à leur capitaine.
João Cancelo a lui aussi estimé que Ronaldo restait un symbole majeur de la sélection et que les choses devraient se terminer de la meilleure des manières. De son côté, Jorge Jesus a assuré que la porte restait ouverte et que la décision de revenir appartenait au joueur.
Novembre pourrait être décisif
Le Portugal retrouvera la compétition en novembre, avec notamment une rencontre contre le Danemark le 14 novembre, puis un déplacement au pays de Galles trois jours plus tard.
D’ici là, la Fédération, Jorge Jesus et Ronaldo disposent de plusieurs semaines pour apaiser la situation.
Bruno Fernandes semble, lui, avoir déjà fixé le cadre dans lequel il souhaiterait voir cette histoire se terminer : pas dans la division, pas dans la polémique, mais dans la célébration.
Reste désormais à savoir si Cristiano Ronaldo souhaite poursuivre l’aventure.
Une fin à la hauteur de son histoire ?
À 41 ans, Ronaldo n’a encore annoncé officiellement ni sa retraite internationale ni une date définitive de départ. Le sélectionneur Jorge Jesus a récemment confirmé qu’il pourrait revenir s’il le souhaitait, tandis que le président de la Fédération portugaise, Pedro Proença, a qualifié l’épisode de « malentendu » et réaffirmé l’importance de Ronaldo dans les plans de la sélection.
La porte est donc ouverte de plusieurs côtés.
Mais le message de Bruno Fernandes dépasse la question d’une prochaine convocation. Il pose déjà les conditions symboliques d’une éventuelle dernière apparition de Ronaldo sous le maillot portugais.
Point de vue de la rédaction : le plus révélateur dans les propos de Bruno Fernandes est qu’il ne cherche pas à refaire le film de la crise. Il regarde déjà vers sa sortie. Le Portugal peut continuer à gagner sans Ronaldo, comme il vient de le démontrer, mais ses cadres refusent visiblement que le plus grand chapitre de l’histoire de la Seleção se referme sur une querelle. Si Cristiano doit partir, Fernandes souhaite que ce soit avec les honneurs qui correspondent à son héritage.
