À l’aube de l’entrée en lice de Manchester City en Coupe du monde des clubs 2025, Pep Guardiola n’a pas tari d’éloges sur la qualité des joueurs africains.
En conférence de presse le mardi 17 juin 2025, l’entraîneur catalan a tenu à souligner l’impact et le talent des footballeurs du continent africain, quelques heures avant d’affronter le Wydad AC du Maroc.
« La qualité des joueurs africains a toujours été là, pas seulement en termes de physique, mais aussi de technique. J’ai un immense respect… », a déclaré Guardiola.
Il a illustré ses propos par la présence significative de joueurs africains dans les plus grands clubs européens, y voyant la preuve de leur excellence.
« Regardez combien de joueurs africains évoluent déjà en Europe dans les grands clubs ! Ils sont nombreux ! Et cela signifie que ce sont de très bons joueurs… ».
L’ancien coach du FC Barcelone a pris l’exemple concret de Riyad Mahrez. « Aujourd’hui, le football a grandi partout dans le monde.
Je vais prendre l’exemple de Riyad Mahrez d’Algérie. Oh mon Dieu ! Quel joueur ! », s’est-il exclamé, évoquant son ancien protégé qui a brillé sous ses ordres à Manchester City.
Le club mancunien renforce d’ailleurs ses liens avec le continent africain à travers l’intégration récente de talents tels que le latéral algérien Rayan Aït-Nouri dans l’effectif, et l’arrivée de l’expérimenté Ivoirien Kolo Touré au sein du staff technique de Guardiola.
Ces mouvements soulignent la reconnaissance croissante du potentiel africain au plus haut niveau.
La Coupe du monde des clubs 2025, qui se tient aux États-Unis du 14 juin au 13 juillet, est un tournoi inédit réunissant 32 équipes des six confédérations, réparties en huit groupes.
Après la phase de groupes, les meilleures équipes s’affronteront dans des matchs à élimination directe, avec l’objectif ultime de soulever le trophée.