De son vivant, la légende Pelé avait enflammé le monde du football en faisant une comparaison entre Lionel Messi et Zinedine Zidane. Et le Brésilien a placé le Français au-dessus de l’Argentin.
C’était en novembre 2013, lors d’une cérémonie à São Paulo que la légende brésilienne a exprimé son admiration pour l’ancien milieu de terrain français. Selon Pelé, Zidane surpassait Messi sur le plan individuel.
« Zidane était spectaculaire. Par rapport à Messi, il était meilleur individuellement. Ses coéquipiers à l’époque n’étaient pas du même calibre que ceux de Messi à Barcelone. Messi joue avec des joueurs comme Xavi et Iniesta », avait expliqué Pelé. Ces propos ont rapidement fait le tour des médias, provoquant un vif débat entre fans et observateurs.
Pelé ne s’est pas arrêté là. Il a également émis un avis tranché sur Neymar, alors étoile montante du football brésilien. « Neymar est techniquement supérieur à Messi », a-t-il ajouté. Une affirmation audacieuse qui a alimenté les discussions sur les talents comparés de ces deux générations.
Enfin, Pelé a prédit que Messi ne remporterait pas le Ballon d’Or cette année-là. Ce pronostic, venant d’une icône du football mondial, a renforcé les interrogations sur la domination de Messi à cette époque.
À noter que Messi évoluait alors dans une équipe du FC Barcelone jugée comme l’une des meilleures de l’histoire, entouré de stars mondiales.
Ces déclarations ont ravivé un débat récurrent dans le football : comment comparer des joueurs d’époques différentes et de styles variés ?
Zidane, connu pour son élégance et son intelligence de jeu, a marqué son époque avec des moments légendaires. Messi, de son côté, a redéfini les standards de performance avec des records impressionnants.
Malgré les divergences d’opinion, les propos de Pelé ont souligné une chose : l’étendue de l’impact de ces joueurs sur le football mondial. Ils rappellent aussi que, même parmi les plus grands, les comparaisons restent subjectives.
Zidane et Messi, chacun à sa manière, ont écrit des pages uniques de l’histoire du football. Et dans cet échange, Pelé a une fois de plus prouvé qu’il n’avait pas peur de partager ses opinions, aussi polémiques soient-elles.