L’ancien international brésilien, Paulinho, a récemment révélé comment Lionel Messi a joué un rôle déterminant dans son arrivée au FC Barcelone.
Lors d’un entretien, le milieu de terrain a raconté cette anecdote surprenante.
« Comment suis-je arrivé à Barcelone ? C’était lors d’un match amical contre l’Argentine. Alors que j’allais tirer un coup franc, Messi s’est approché de moi et m’a lancé : ‘On va à Barcelone ensemble ?’
Je lui ai répondu, un peu surpris : ‘Si tu veux, je peux y aller avec toi dès maintenant.’ Au premier abord, j’ai cru à une blague, mais je me suis vite rappelé que nous étions en match amical.
À la fin du match, nous avons échangé nos maillots. Environ un mois plus tard, mon agent m’a appelé pour m’annoncer que Barcelone était effectivement intéressé par mon profil.
J’étais impressionné par l’intérêt que Messi me portait. C’était une chance incroyable d’avoir joué aux côtés de la plus grande légende du football. C’est un honneur que je n’oublierai jamais », a-t-il affirmé.
Paulinho a porté les couleurs du Barça lors de la saison 2017-2018, remportant le championnat et la Coupe d’Espagne sous la direction d’Ernesto Valverde.
En 29 matchs toutes compétitions confondues, il a inscrit 9 buts et délivré 3 passes décisives.
Le Brésilien a récemment annoncé mettre un terme à sa carrière à l’âge de 36 ans.
Après avoir passé ses dernières années aux Corinthians, il avait quitté le club en mai 2024.