Patrice Évra l’affirme : Chelsea était le rival le plus redoutable de Manchester United. En effet, l’ancien défenseur français a souvent commenté les rivalités en Premier League, mais cette fois, il met en avant son respect pour les Blues.
« À l’époque, si vous gagnez contre Arsenal, vous gagnez contre vos bébés. Ne vous méprenez pas, j’aime les fans des Gunners. Vous gagnez contre Man City, vous gagnez contre le voisin bruyant. Gagnez contre Liverpool et vous gagnez contre l’ennemi.
Si vous gagnez contre Chelsea, cela signifie que vous allez gagner le championnat. C’est l’équipe qui nous ressemble le plus. C’est pourquoi j’ai tant de respect pour Chelsea », a-t-il déclaré.
Ces mots illustrent parfaitement la hiérarchie des rivalités selon Patrice Évra. Arsenal, souvent dominé par Manchester United, était vu comme une équipe trop tendre.
Manchester City, avant son ascension sous Pep Guardiola, n’était considéré que comme un trouble-fête. Liverpool représentait l’opposition historique, marquée par une haine sportive profonde. Mais Chelsea, lui, incarnait bien plus.
Sous José Mourinho, les Blues ont bouleversé le football anglais. Dès 2004, Chelsea est devenu un concurrent direct de Manchester United.
Patrice Évra a vécu ces batailles au sommet, où chaque victoire pesait lourd dans la course au titre. À ses yeux, Chelsea était l’équipe qui se rapprochait le plus de Manchester United en termes d’intensité, de solidité et d’ambition.
Le latéral gauche sait de quoi il parle. Il a affronté Chelsea dans des matchs à haute tension, en Premier League comme en Ligue des champions.
Contrairement aux autres rivaux qu’il tourne souvent en dérision, il exprime ici une véritable admiration. Chelsea représentait un défi permanent, une équipe difficile à battre et un adversaire digne de ce nom.
Avec cette déclaration, Patrice Évra rappelle que la rivalité en Premier League dépasse les simples provocations. Elle repose aussi sur le respect entre équipes de haut niveau.
Chelsea et Manchester United ont marqué une époque de leur empreinte, et Patrice Évra l’oublie pas.