Il est assez rare de voir Pep Guardiola s’enflammer pour un joueur. Pourtant, c’est ce à quoi on a assisté après la performance XXL de l’attaquant français, Rayan Cherki, qui a réalisé l’une de ses plus belles performances avec Manchester City, le samedi 27 décembre 2025 sur la pelouse de Nottingham Forest (1-2). Avec une passe décisive pour Tijjani Reijnders et un but somptueux, l’ancien Lyonnais a offert la victoire à l’équipe de Pep Guardiola. De quoi rendre fier l’Espagnol.
« Quand on signe un joueur, on attend toujours le meilleur, a déclaré le coach de City, interrogé après la rencontre sur la réussite de l’ancien Lyonnais depuis son arrivée en Angleterre. Il a fait une passe décisive fantastique, il a inscrit le but de la victoire. »
« Je dois lui permettre de s’exprimer son talent incroyable »
Mais Pep Guardiola est un entraîneur très exigeant. Et avec Rayan Cherki, ça ne se passe pas toujours comme il veut: « Depuis le premier jour, j’ai ce sentiment avec Rayan : parfois je lui crie dessus, parfois j’ai envie de l’embrasser. Il y a toujours ce sentiment ambivalent avec lui. »
C’est que le Français est attaché à sa liberté sur le terrain. Une preuve ? A propos de sa passe décisive, il avoue : « Je n’ai pas trop écouté les consignes du coach. Il avait envie que je reste excentré, j’ai senti qu’il fallait aller dans l’axe. C’était le bon moment et puis j’ai réussi à délivrer une belle passe pour Tijjani qui a mis un très beau but. » De quoi rendre fou Guardiola? Ce samedi, le coach mancunien ne lui en voulait pas d’avoir dézoné : « Je dois lui permettre de s’exprimer son talent incroyable », conclut-il.