C’est un divorce consommé entre Paris et Niamey. Ce jeudi, la France a annoncé la fermeture de son ambassade au Niger, devenu ingérable selon elle.
« Elle n’est plus en capacité de fonctionner normalement ni d’assurer ses missions », ont argué des sources diplomatiques françaises.
Cette décision radicale entérine plusieurs mois de tensions croissantes entre l’ancien colonisateur et la junte militaire au pouvoir depuis juillet 2023.
Le point de non-retour a été atteint à la fin du mois de juillet 2022, quand des manifestants ont attaqué les locaux de l’ambassade lors d’un rassemblement anti-français.
« Après cet incident, nous avions rapatrié l’essentiel de notre personnel diplomatique. Puis un blocus des forces nigériennes autour de l’emprise française est venu paralyser nos activités », relatent les diplomates.
C’est impossible dans ces conditions de remplir les missions régaliennes de l’ambassade. D’autant plus que, militairement aussi, le divorce est acté.
Souveraineté oblige, Niamey a sommé les 1 500 soldats français de l’opération Barkhane de plier bagage d’ici le 22 décembre. Ils étaient déployés depuis des années pour lutter contre les groupes djihadistes.
La France a fini par capituler pour son ambassade, jugeant la situation intenable au Niger.
« Nous avons dû procéder au licenciement de nos employés locaux », précise-t-on côté français.
Une décision rarissime, preuve ultime de la rupture entre Paris et son ancien allié stratégique au Sahel.
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