Le jeudi 22 février 2024, 4 soldats nigériens ont été tués dans une attaque contre leur position par des hommes armés sur une centaine de motos dans la région de Maradi (centre-sud) près du Nigeria, ont indiqué la télévision publique et des sources locales.
« Vers 06H00 (05H00 GMT), des individus armés venus en grand nombre sur une centaine de motos ont attaqué la position des gendarmes de l’Opération antiterroriste +Faraouta bouchia+ (la chasse au porc-épic) à Bassira », un village proche du Nigeria, a affirmé à l’AFP un élu local.
Selon la télévision publique nigérienne, l’attaque a « fait quatre morts et deux blessés parmi les Forces de défense et de sécurité (FDS) ».
Une femme a également été « blessée par une balle perdue ».
« Après une heure d’échanges de tirs », les FDS ont « repoussé » les assaillants qui ont réussi « à emporter leurs morts et leurs blessés », en abandonnant trois motos, des appareils de communication et des munitions, d’après la télévision.
« C’est une attaque inédite dans la zone » où des hommes armés habituellement qualifiés de « bandits » visent « souvent des civils », avec des enlèvements contre des demandes de rançons, des attaques de commerçants et des razzias de bétail qu’ils conduisent au Nigeria, a confié à l’AFP un élu local.
« Nous n’avons plus affaire à des voleurs de bétail (…) cette attaque lâche et barbare ne doit pas rester impunie », a déclaré à la télévision Issoufou Mamane, le gouverneur de la région de Maradi, qui s’est rendu sur les lieux de l’attaque.
L’attaque est survenue à proximité de sites abritant des réfugiés nigérians qui fuyaient les exactions de ces bandes armées opérant depuis des années le long de la frontière nigériane, a-t-il expliqué.
La région de Maradi compte actuellement plus de 46.000 réfugiés nigérians, selon les chiffres officiels.
La frontière entre le Niger et le Nigeria est devenue un « sanctuaire » des bandes armées implantées au cœur d’une forêt dense, selon les autorités du Niger.
Avec AFP
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