Après avoir suscité la colère des dirigeants du Barça en refusant de signer avec le club, Nico Williams a fait une sortie inattendue.
Une fois de plus, il a confirmé son attachement profond à l’Athletic Bilbao. Alors que le FC Barcelone a longtemps insisté pour le recruter, l’ailier espagnol a finalement décidé de rester au Pays basque.
Très tôt, il adopte un ton ferme et sincère. « Athletic et Bilbao sont tout pour moi », a-t-il déclaré, rappelant immédiatement la force du lien qui l’unit à ce club.
Pour comprendre la portée de ce choix, il faut revenir sur l’histoire récente entre Nico Williams et le Barça. Le club catalan l’a suivi pendant de longs mois, espérant convaincre l’international espagnol de rejoindre son projet.
Les dirigeants barcelonais considéraient Nico Williams comme une priorité offensive et pensaient pouvoir s’appuyer sur leur prestige pour le faire signer. Plusieurs contacts ont eu lieu, et la presse espagnole présentait l’opération comme presque inévitable.
Pourtant, malgré l’insistance du Barça et la pression médiatique, Nico Williams n’a jamais cédé. Dès que les discussions sont devenues sérieuses, il a choisi la voie de la loyauté envers Bilbao.
Cette décision a surpris une grande partie du monde du football, habitué à voir les jeunes talents céder aux avances des géants européens.
Très vite, Nico Williams explique que son choix n’a rien d’un refus arbitraire. Il met en avant son attachement personnel.
« Ici, j’ai grandi en tant que personne et en tant que joueur », a-t-il ainsi confié en soulignant combien Bilbao a façonné son identité.
Grâce à ce cadre unique, il dit avoir compris « la valeur du travail, de l’humilité et de la famille ». Ces mots traduisent une vision du football construite sur des valeurs solides plutôt que sur les projecteurs.
Ensuite, il insiste sur l’aspect intime de sa décision. « J’ai écouté mon cœur », affirme-t-il simplement. Selon lui, aucune offre, même prestigieuse, ne pouvait peser davantage que l’équilibre qu’il trouve au Pays basque.
Il ajoute : « Je suis là où je veux être, avec les miens », confirmant que sa vie personnelle a orienté son choix.
Par ailleurs, son frère Iñaki occupe une place essentielle dans cette réflexion. « J’écoute toujours les conseils de mon frère, il m’oriente toujours bien », explique-t-il. Pour lui, rester, c’est aussi vivre un rêve familial sur le terrain.
Enfin, son ambition sportive demeure intacte. « Je veux continuer à faire l’histoire ici, à San Mamés », assure-t-il.
En choisissant Bilbao plutôt que le Barça, Nico Williams rappelle qu’il existe encore des joueurs qui préfèrent l’identité à la tentation, la fidélité à la facilité. Et dans son cas, le cœur a parlé.