Éliminé par la Belgique en seizièmes de finale du Mondial 2026, au terme d’un match au scénario complètement fou, le Sénégal connaît la principale raison qui lui a coûté sa défaite face aux Diables Rouges, dans les dernières minutes de la partie.
Alors que les hommes de Pape Thiaw menaient 2-0 jusqu’à la 85e minute de jeu, ils ont été rattrapés au score à la 86e, se faisant ensuite égaliser à la 89e, avant de finalement laisser filer le match dans les dernières minutes de la prolongation après avoir concédé un penalty.
Une douloureuse élimination pour le Sénégal, qui avait pourtant montré un très bon niveau tout au long du match face à la Belgique. Mais si les Lions de la Teranga ont perdu, c’est bien parce qu’ils ont manqué de concentration dans les dernières minutes. C’est du moins l’avis du sélectionneur de la Belgique, Rudi Garcia, qui ne se voit pas commettre, à l’avenir, les mêmes erreurs que Pape Thiaw si son équipe menait avec deux buts d’écart à dix minutes de la fin du temps réglementaire.
« Rappelez-moi, quand on mènera 2-0, de ne pas faire ça », a d’abord lancé Rudi Garcia en zone mixte à la fin du match contre le Sénégal, dans les propos relayés par le journal l’Equipe.
Avant de s’expliquer : « On connaît ces équipes-là, elles perdent leur structure tactique vers la fin du match. On savait aussi qu’à 2-0, ils feraient tout pour protéger leur but, ce qui est à mon avis une grave erreur. Rappelez-moi, quand on mènera 2-0, de ne pas faire ça. Parce que, quand vous prenez un but comme ils l’ont pris à 1-2, le match a changé d’âme. On a été capables d’égaliser par Youri (Tielemans). Je suis content pour Romelu (Lukaku), qui nous a remis sur les rails. C’était plutôt bien de marquer dans le temps additionnel sur un penalty archi-justifié. Si on a fait cette fin de match, c’est aussi parce qu’on a fait ce début. Il n’y a rien à jeter ce soir».
Il s’est également réjoui de la qualification sans manquer de pointer du doigt les nombreuses pertes de balle de ses joueurs, qui sont passés tout près d’une élimination face aux Lions de la Teranga.
« Dans le foot, tout est toujours possible tant qu’on y croit. La force de ce groupe, c’est aussi ceux qui sortent du banc. On ne peut pas faire les résultats à onze. On a bien corrigé le tir à partir du milieu de la seconde période. On perdait trop de ballons, on a corrigé ça et ça a été mieux même si on a pris un deuxième but», a-t-il déclaré.