Le Parc des Princes a rendu hommage au champion du monde 2018 et nouveau retraité Samuel Umtiti, vendredi avant le coup d’envoi de France-Azerbaïdjan comptant pour les qualifications au Mondial 2026.
Le défenseur central associé à Raphël Varane lors de la campagne victorieuse en Russie a annoncé le 15 septembre qu’il mettait fin à sa carrière à l’âge de 31 ans.
Il a pénétré sur la pelouse du Parc sur l’air de Vegedream « Casse la démarche comme Samuel Umtiti », populaire à l’été 2018.
Il a évoqué « des moments incroyables » en 31 sélections (4 buts). « Représenter mon pays a été une fierté incroyable, on a vécu des moments inoubliables, on a pu +ramener cette coupe à la maison+, c’est le meilleur moment de ma carrière », a ajouté Umtiti.
Il a conclu par un message au public : « J’ai été accompagné au quotidien par vous tous, je tenais à vous remercier ».
Le président de la Fédération française de football (FFF), Philippe Diallo, lui a remis un cadre avec un maillot floqué de son numéro 5.
Buteur immortel de la demi-finale de Coupe du monde 2018 contre la Belgique (1-0), +Big Sam+ a vu sa fin de carrière gâchée par les blessures.
Il avait signé à Lille en janvier 2024 mais a joué très peu de matches en raison de nouveaux pépins physiques à répétition. En février suivant, il avait été opéré d’un genou.
Avec AFP