La légende du football nigérian John Mikel Obi a comparé le style de gestion de l’entraîneur intérimaire des Super Eagles, Augustine Eguavoen, à celui du célèbre manager Carlo Ancelotti.
Ces éloges font suite aux récentes performances du Nigeria lors des éliminatoires de la CAN 2025 contre la République du Bénin et le Rwanda.
En effet, l’ancien joueur, qui a joué sous les ordres de certains des meilleurs managers du monde au cours de sa brillante carrière, a établi un parallèle inattendu entre Eguavoen et son ancien patron de Chelsea.
Les propos de Mikel Obi
« Il me rappelle tellement Carlo Ancelotti, sans blague », a déclaré Mikel avec insistance sur son podcast.
« Sa gestion des hommes est excellente, il parle très bien aux joueurs, il est très humble, communique bien avec les joueurs, vous prend dans ses bras, met les joueurs de son côté et c’est très important », a-t-il ajouté.
La comparaison avec Ancelotti, entraîneur quintuple vainqueur de la Ligue des champions, est particulièrement remarquable et en dit long sur l’impact d’Eguavoen sur les Super Eagles.
Mikel Obi a expliqué les qualités qui ont motivé cette comparaison : « Un gars fantastique, un gars adorable, un manager qui vous donne toute la liberté du monde pour vous exprimer, qui vous parle vraiment bien ».
L’histoire de Mikel et Eguavoen remonte à sa carrière de jeune, ce qui ajoute du poids à son évaluation.
Relation entre Mikel et Eguaven
« Je connais maintenant le manager par intérim Augustine Eguavoen, qui m’a dirigé quand j’étais enfant chez les moins de 17 ans. Il était mon entraîneur et nous a emmenés à la Coupe du monde », a rappelé Mikel, soulignant la relation de longue date entre les deux.
Ainsi, l’ancien milieu de terrain de Chelsea a été particulièrement impressionné par la capacité d’Eguavoen à influencer rapidement l’équipe malgré les défis liés à son intérim.
« Vous pouvez le voir arriver dans un délai aussi court et faire en sorte que l’équipe joue si bien, vous ne pouvez pas changer autant de choses, vous ne pouvez pas leur apprendre autant de choses en si peu de temps », a observé Mikel Obi.
Il a souligné que le succès d’Eguavoen réside dans son approche de la gestion des joueurs : « Il s’agit de communication, de gestion des hommes pour rendre les joueurs si détendus afin qu’ils puissent jouer ».
Ces commentaires surviennent à un moment crucial pour les Super Eagles, qui ont dû faire face aux incertitudes liées à l’absence d’entraîneur principal permanent et à la multiplication des appels à conserver Eguavoen.
Mikel Obi a reconnu ce défi plus tôt dans son analyse : « Il se passe tellement de choses que lorsque vous arrivez en équipe nationale, à chaque fois que vous arrivez, il y a un nouveau manager, nous n’avons pas de manager, nous n’avons pas d’entraîneur. C’est difficile d’arriver en sachant que vous n’avez pas d’entraîneur, comment gérez-vous cela ? »
Malgré ces difficultés, les éloges de Mikel suggèrent qu’Eguavoen a réussi à créer un environnement positif pour que les joueurs puissent jouer au niveau qu’ils ont atteint.