L’ancien capitaine de l’équipe de football du Nigeria, John Mikel Obi, a raconté l’expérience poignante de l’enlèvement de son père, survenu deux heures seulement avant que le Nigeria n’affronte l’Argentine lors de la Coupe du monde de la FIFA 2018.
S’exprimant dans le dernier épisode de son podcast “The Obi One”, il a raconté la tourmente émotionnelle à laquelle il a été confronté alors qu’il se préparait pour l’un des matchs les plus importants de sa carrière, tout en apprenant la nouvelle bouleversante de l’enlèvement de son père.
L’ancien footballeur nigérian a exprimé son incrédulité face à la situation, en déclarant : “Je sais juste que les ravisseurs aiment mon père. Ils aiment mon argent”.
Il a décrit comment il a reçu un appel téléphonique de son frère l’informant du kidnapping juste avant le match, l’obligeant à affronter une réalité terrifiante tout en se concentrant sur le match.
Les ravisseurs ont menacé Mikel Obi en disant qu’ils allaient “lui tirer dessus s’il ne paie pas”, ce qui a ajouté une pression immense sur lui à un moment critique de sa carrière sportive.
Réfléchissant à cette expérience, il a affirmé : “C’est une honte, c’est triste ce qui s’est passé… ces situations m’ont aidé à devenir ce que je suis aujourd’hui, plus fort mentalement”.
Mikel Obi s’est rendu sur le terrain malgré la mauvaise nouvelle
Il a indiqué que malgré la peur et l’incertitude entourant le sort de son père, il a choisi de cacher l’information à ses coéquipiers pour ne pas les distraire de leur objectif.
“Je ne savais pas ce que j’allais faire avant le match et je ne voulais pas décevoir l’équipe… J’ai réfléchi dans ma chambre, puis je suis allé jouer”, a-t-il confié.
Après le match du Nigeria contre l’Argentine, qui s’est soldé par une défaite 2-1, Mikel a demandé de l’aide à Roman Abramovich, alors propriétaire de Chelsea, qui a proposé d’envoyer une équipe pour aider à retrouver son père, en disant : “Donnez-moi 24 heures, laissez-moi envoyer mes gens et je retrouverai votre père”.
En fin de compte, le Nigérian a dû négocier avec les ravisseurs et payer une importante rançon pour obtenir la libération de son père. “J’ai dû négocier et payer beaucoup d’argent pour le sortir de là”, a-t-il révélé.
Ce n’était pas la première fois que le père de Mikel Obi était kidnappé ; il s’agissait d’une répétition traumatisante d’un incident survenu en 2011. Depuis, l’ancien joueur de Chelsea a renforcé la sécurité autour de sa famille.