L’admiration de Lionel Messi pour Pep Guardiola n’est un secret pour personne. L’ancienne star du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain a une nouvelle fois exprimé sa profonde estime pour son ancien entraîneur.
Dans des propos rapportés par le journaliste Fabrizio Romano, l’octuple Ballon d’Or a déclaré : « Pep Guardiola vient d’un autre monde. Il est différent, il voit des choses que personne d’autre ne voit. »
Une affirmation qui résonne avec de nombreuses anecdotes de l’époque où les deux hommes collaboraient au FC Barcelone.
L’une des illustrations les plus marquantes de l’ingéniosité tactique de Guardiola, et de sa capacité à surprendre même ses propres joueurs, reste l’invention du rôle de « faux neuf » confié à Messi lors d’un Clasico crucial face au Real Madrid en mai 2009.
Messi en faux neuf : le coup de maître de Guardiola
Le contexte : le FC Barcelone se déplace au Santiago Bernabéu pour le deuxième Clasico de la saison. Guardiola, désireux de déstabiliser la défense madrilène, décide d’innover. Sa nouvelle arme secrète : Lionel Messi positionné en faux numéro neuf.
Le principe était simple mais révolutionnaire : au lieu d’occuper une position axiale traditionnelle en attaque, Messi décrochait constamment pour participer à la construction du jeu au milieu de terrain.
En attirant avec lui les défenseurs centraux du Real Madrid, il libérait des espaces précieux dans les couloirs pour les attaquants de débordement, Samuel Eto’o et Thierry Henry.
Le résultat fut spectaculaire. Déroutée par cette nouvelle organisation, la défense madrilène fut incapable de contenir les mouvements incessants de Messi.
L’Argentin inscrivit un doublé et le Barça infligea une humiliation historique à son rival, s’imposant sur le score sans appel de 2 à 6.
Le succès retentissant du « faux neuf » lors de ce Clasico a marqué un tournant dans l’histoire du football moderne.
De nombreux autres entraîneurs se sont inspirés de cette innovation tactique, et des joueurs comme Cesc Fabregas, Marco Reus, Karim Benzema, Wayne Rooney ou encore Antoine Griezmann ont également évolué avec succès dans ce rôle si particulier.
Guardiola, un éducateur qui transforme la vision du jeu
Messi n’est pas le seul à avoir été profondément marqué par l’approche de Pep Guardiola. L’ancien défenseur du Real Madrid et de Manchester City, Danilo, a récemment témoigné de l’impact de l’entraîneur catalan sur sa carrière.
« Pep Guardiola éduque les joueurs. Il nous fait comprendre le jeu d’une manière unique : le temps, l’espace, le mouvement, la possession, la gestion du ballon », a confié Danilo dans une interview accordée à The Guardian.
« J’ai subi un lavage de cerveau, dans le bon sens du terme. C’était comme si j’étais à l’université. Ce que j’ai appris m’a permis d’élever mon niveau et de le maintenir jusqu’à aujourd’hui », a ajouté l’international brésilien, regrettant même de ne pas avoir travaillé plus tôt avec Guardiola.
Ces témoignages, venant de joueurs de calibre mondial comme Lionel Messi et Danilo, soulignent l’influence considérable et la perspicacité hors norme de Pep Guardiola, un entraîneur capable de transformer la vision du football de ses joueurs et de marquer l’histoire du sport grâce à ses innovations tactiques audacieuses.