Scott McTominay vient de décrocher son premier titre de champion d’Italie avec Naples. Le milieu de terrain écossais s’impose désormais comme le joueur de la saison en Serie A après une adaptation remarquable.
L’international écossais de 28 ans a quitté Manchester United l’été 2024 lors du mercato estival. Ce transfert surprise vers Naples s’avère aujourd’hui être la meilleure décision de sa carrière. En effet, McTominay est devenu la pièce maîtresse du système d’Antonio Conte après des années passées sur le banc à Old Trafford.
Formé dans les équipes de jeunes de Manchester United, McTominay n’avait jamais obtenu le statut de titulaire indiscutable. Par conséquent, ses huit saisons en équipe première se soldaient par seulement une FA Cup et une League Cup. Ces maigres récompenses contrastent avec son impact actuel à Naples.
Ses statistiques parlent d’elles-mêmes : treize buts et quatre passes décisives toutes compétitions confondues. Ces chiffres témoignent de son adaptation express au football italien et à sa nouvelle vie napolitaine. D’ailleurs, le joueur ne cache pas son bonheur dans une récente interview accordée à DAZN.
« C’est un beau pays, c’est vraiment un endroit où je ne suis jamais allé de ma vie, ce qui est surprenant parce que j’adore la culture ici », confie McTominay.
Il ajoute également : « J’adore la nourriture, j’adore la façon dont les gens sont, ils sont si accueillants. »
Les supporters napolitains lui ont rapidement trouvé plusieurs surnoms affectueux. Pasquale Mazzocchi, joueur local, l’appelle « McFratm », soit « McFrère » en dialecte napolitain. Ce surnom rejoint ceux de « McTerminator » et « MacGyver » déjà attribués par les fans.
L’accueil réservé à McTominay dès son arrivée à l’aéroport de Capodichino illustre parfaitement cette adoption immédiate. Des centaines de supporters l’attendaient pour lui offrir l’accueil traditionnel napolitain réservé aux nouvelles recrues importantes.
Cependant, peu d’observateurs auraient prédit un tel impact lors de son arrivée en août dernier. Naples traversait alors une période difficile après une défaite 3-0 à Vérone lors de la première journée de championnat. L’équipe portait encore les stigmates de la désastreuse défense de son titre de 2023.
McTominay est arrivé en même temps que Romelu Lukaku et Billy Gilmour pour renforcer un effectif en crise.
Néanmoins, dès la fin octobre, Naples occupait la tête du classement et disputait le titre avec l’Inter Milan et l’Atalanta. Le milieu écossais se trouvait au cœur de toutes les bonnes performances de son équipe.
Les supporters l’avaient déjà rebaptisé « Braveheart » à cette époque. Plus tard, ils lui ont même consacré une fresque murale, honneur généralement réservé aux légendes du club comme Diego Maradona. Cette reconnaissance symbolique témoigne de l’attachement des tifosi pour leur nouvelle star.
Finalement, McTominay a réussi l’exploit d’égaler le plus grand footballeur de l’histoire du club en ramenant le Scudetto à Naples. Son parcours prouve qu’il fallait parfois quitter les plus grands clubs pour révéler son véritable potentiel. Manchester United a donc laissé partir un joueur qui s’épanouit pleinement sous les couleurs napolitaines.