Toujours avec des relations tendues avec la France, le Mali s’apprête à inaugurer en novembre 2024 la mine de lithium de Goulamina. C’est un projet d’envergure qui pourrait redessiner les contours économiques et stratégiques de la région.
Située à environ 150 kilomètres de Bamako, cette mine, considérée comme la plus grande réserve de lithium non exploitée au monde, promet de propulser le Mali au rang de premier producteur ouest-africain de ce métal précieux.
L’annonce de cette inauguration, faite par Wang Xiaoshen, Directeur général de la compagnie chinoise Ganfeng Lithium, marque un tournant décisif dans l’exploitation des ressources naturelles maliennes.
Avec un potentiel estimé à plus de 50 millions de tonnes de minerai à forte teneur en lithium, réparti sur une superficie de 100 km², la mine de Goulamina s’impose comme un actif stratégique majeur.
La réorganisation récente du capital de la mine, suite à l’adoption d’un nouveau code minier malien, a vu Ganfeng Lithium consolider sa position en acquérant les parts de son partenaire australien Leo Lithium.
Cette transaction, d’une valeur de 342,7 millions de dollars américains, s’inscrit dans une tendance plus large de l’expansion chinoise dans le secteur minier africain, particulièrement dans le domaine du lithium.
Pour le Mali, les retombées économiques s’annoncent considérables. Les estimations prévoient des revenus annuels entre 110 et 115 milliards de francs CFA pour l’État, sans compter les 250 milliards de francs CFA de chiffre d’affaires attendus pour les entreprises maliennes impliquées dans la sous-traitance. Ces projections illustrent le potentiel transformateur de ce projet pour l’économie nationale.
L’importance stratégique de cette mine dépasse largement les frontières maliennes. Dans un contexte mondial où la demande en lithium devrait tripler d’ici 2030, principalement tirée par l’industrie des véhicules électriques, le Mali se positionne comme un acteur clé de la chaîne d’approvisionnement globale.
Cette évolution pourrait redéfinir les équilibres géopolitiques régionaux, notamment vis-à-vis de la France, dont l’influence dans la région s’est considérablement érodée ces dernières années.
La montée en puissance de la Chine dans l’exploitation du lithium africain, illustrée par le projet de Goulamina, s’inscrit dans une dynamique plus large. Selon les prévisions de S&P Global Market Intelligence, l’Afrique devrait devenir le troisième plus gros fournisseur mondial de lithium d’ici 2027, dépassant l’Amérique du Nord et la Chine elle-même.
Cette évolution rapide, avec une multiplication par 24 de l’offre continentale entre 2022 et 2027, témoigne de l’importance croissante de l’Afrique dans la géopolitique des ressources stratégiques.
En conclusion, l’ouverture prochaine de la mine de Goulamina représente bien plus qu’un simple projet minier. Elle symbolise l’émergence du Mali comme acteur incontournable du marché mondial du lithium, tout en illustrant les mutations profondes des relations internationales en Afrique.
Dans ce nouveau paysage, la France, autrefois influence majeure dans la région, pourrait effectivement se trouver marginalisée, tandis que de nouveaux partenariats, notamment avec la Chine, redessinent l’avenir économique et stratégique du continent.