La Coupe du monde des clubs approche, et Lionel Messi figure parmi les stars attendues pour cette édition.
L’Argentin, désormais joueur de l’Inter Miami, prend part à la compétition avec son club, qualifié grâce à la place qui a été allouée au pays hôte. Cette perspective suscite déjà des réactions dans le monde du football.
Dans une récente intervention, le journaliste camerounais Rémi Ngono a déclaré : « Oui, Messi sera à la Coupe du monde des clubs… sauf qu’il a ses amis à la FIFA. Il va obtenir 22 penalties, comme à la Coupe du monde. Ce sera comme ça ».
Des propos tenus sur un ton ironique, qui font référence aux penalties accordés à l’Argentine lors de la dernière Coupe du monde.
En effet, lors du Mondial 2022 au Qatar, l’équipe d’Argentine a bénéficié de quatre penalties au cours du tournoi, tous tirés par Lionel Messi.
Un penalty a été sifflé contre l’Arabie saoudite en phase de groupes, un autre face à la Pologne, un troisième contre la Croatie en demi-finale, puis un dernier face à la France en finale.
Ces décisions arbitrales, bien que validées par la VAR, avaient à l’époque déjà suscité des débats.
En Coupe du monde des clubs, Lionel Messi a participé à plusieurs éditions avec le FC Barcelone (2009, 2011, 2015), remportant trois trophées.
Jusqu’ici, il n’a obtenu aucun penalty dans cette compétition. Il est attendu pour l’édition 2025 avec l’Inter Miami, qui représente les USA dans le nouveau forma de la compétition.
Rémi Ngono n’en est pas à sa première sortie polémique. Ses propos semblent s’appuyer sur la perception d’un favoritisme arbitral présumé en faveur de Messi, notamment dans les grandes compétitions internationales.
Certains observateurs critiques pointent la fréquence des penalties obtenus par l’Argentine en 2022, ainsi que l’influence de la star dans les décisions de jeu.
Pour l’heure, la FIFA n’a réagi à aucune accusation en ce sens. Lionel Messi a débuté la compétition dans la nuit du 15 juin avec une confrontation contre le club égyptien d’Al Ahly soldée par un score de parité, 0-0.
Le tournoi, qui réunira 32 équipes pour la première fois, se déroulera aux États-Unis en juin-juillet 2025. Nous y reviendrons.