L’histoire du premier contrat de Lionel Messi avec le FC Barcelone est devenue légendaire et a marqué le début d’une carrière extraordinaire.
En 2000, à l’âge de 13 ans, Messi quitte l’Argentine avec sa famille pour rejoindre l’Espagne. Il avait déjà démontré des talents exceptionnels dans son pays natal, mais souffrait d’un problème de croissance qui nécessitait un traitement médical coûteux.
À cette époque, le jeune Lionel Messi attirait l’attention de nombreux clubs européens, mais c’est le FC Barcelone qui a su saisir cette opportunité unique.
Lorsque Messi arrive en Espagne pour des essais avec l’équipe junior du Barça, l’entraîneur et responsable technique, Carles Rexach, est immédiatement séduit par le talent du jeune prodige.
Conscient de son potentiel, le club catalan ne voulait pas le laisser filer, surtout que d’autres clubs étaient également intéressés. Cependant, les discussions autour de son contrat traînaient, en raison des formalités et des hésitations liées au traitement médical qu’il devait recevoir pour sa croissance.
C’est là que l’anecdote célèbre se produit. Lors d’une réunion décisive entre les représentants de Messi, son père Jorge Messi, et Carles Rexach, aucun document officiel n’était disponible pour formaliser l’accord.
Le club ne voulait pas prendre de retard, et l’urgence de la situation était palpable. Pour ne pas perdre cette pépite, Rexach a pris une décision qui allait entrer dans l’histoire du football : il rédigea le premier contrat de Messi… sur une simple serviette en papier.
Ce geste, aussi symbolique qu’imprévu, scella l’engagement du FC Barcelone envers Lionel Messi. La serviette en papier stipulait en premier lieu que le club s’engageait à prendre en charge le traitement médical de Messi.
Ensuite, à l’intégrer au sein de La Masia, le prestigieux centre de formation du Barça. Cet accord improvisé allait s’avérer être l’une des meilleures décisions prises par le club.
Le reste appartient à l’histoire. Lionel Messi, après avoir intégré les équipes de jeunes, gravit rapidement les échelons pour devenir l’une des plus grandes légendes du football mondial.
Il a remporté de nombreux titres avec Barcelone, incluant plusieurs Ligues des champions, des championnats d’Espagne et des Ballons d’Or.
Cette serviette en papier reste à ce jour un symbole de la confiance que le club avait en Messi et du destin extraordinaire qui l’attendait.